HILLBILLY, UNA ELEGÍA RURAL Drama familiar con super actrices protagonistas

Título original: Hillbilly Elegy
USA 2020 116 min.
Dirección Ron Howard Guion Vanessa Taylor, según el libro de J. D. Vance Fotografía Maryse Alberti Música David Fleming y Hans Zimmer Intérpretes Amy Adams, Gabriel Basso, Glenn Close, Haley Bennett, Owen Asztalos, Freida Pinto, Bo Hopkins, Jesse C. Boyd, Stephen Kunken, Keong Sim Estreno limitado en España 13 noviembre 2020; en internet 24 noviembre 2020 

Tras un emotivo documental sobre Pavarotti, Ron Howard, con una filmografía a sus espaldas que incluye éxitos como Cocoon, Willow, Apolo 13, Una mente maravillosa, la estupenda Rush y la incomprendida Han Solo, parece continuar ahora por la senda del trabajo alimenticio con esta dramática saga familiar basada en el best seller de J.D. Vance en el que cuenta su accidentada adolescencia y la influencia que una madre inestable y drogadicta y una abuela coraje tuvieron en su educación y desarrollo personal.

Al autor le da vida el joven Gabriel Basso, superada su fructuosa adolescencia en películas como Súper 8 y Los reyes del verano en las que ejerció de protagonista. Aquí es un joven y prometedor abogado cuya oportunidad de oro podría verse truncada por los incidentes familiares que reclaman su presencia a pocas horas de someterse a una entrevista crucial en un prestigioso bufete de esos tan elegantes y tradicionales que suelen perpetuar el carácter más rancio de la sociedad y cultura norteamericana. Un ambiente universitario y laboral fuerte e intencionadamente contrapuesto al más rural, montañoso y campechano en el que se desarrolla su vida en esos cruciales años de descubrimiento y superación, multiplicado por el hecho de ser el típico niño torpe y gordinflón objeto de burlas y abusos. Todo discurre por senderos de previsibilidad y comodidad en el que todo su material dramático se dulcifica con considerables dosis de ternura y amabilidad.

El competente trabajo de Basso y su joven encarnación en Owen Asztalos se ve no obstante eclipsado por sus dos estrellas protagonistas, unas Amy Adams y Glenn Close sometidas a una sorprendente transformación que las asemeja increíblemente a sus personajes en la vida real, aunque el experimento no fuera necesario dado el anonimato de tales personas. Ellas, especialmente Glenn Close, justifican por sí solas el visionado de un film que no obstante ni se hace pesado ni molesto, ya que Howard logra que de alguna manera empaticemos con sus personajes, algo que otros cineastas con más reconocimiento no consiguen ni de lejos. Quizás Adams y Close vayan buscando una nueva nominación, ellas que son expertas lamentablemente en acumular candidaturas sin obtener la preciada estatuilla.

UNA CASA LLENA DE DINAMITA Engendrando enemigos

Título original: A House of Dynamite
USA 2025 112 min.
Dirección Kathryn Bigelow Guion Noah Oppenheim Fotografía Barry Ackroyd Música Volker Bertelmann Intérpretes Idris Elba, Rebecca Fergusson, Gabriel Basso, Jared Harris, Tracy Letts, Jason Clarke, Moses Ingram, Jonah Hauer-King, Greta Lee, Anthony Ramos, Malachi Beasley, Brian Tee Estreno en el Festival de Venecia 2 septiembre 2025; en Estados Unidos 10 octubre 2025; en España (Netflix) 24 octubre 2025

Reina del thriller político actual, tras ganar el Oscar con En tierra hostil y labrarse una prestigiosa carrera con títulos como La noche más oscura y Detroit, Kathryn Bigelow insiste en el género presentando para una plataforma digital, tras su paso por Venecia, esta crónica realista sobre un posible ataque con misil nuclear al corazón de Estados Unidos. La cinta cuenta con el nervio y la fuerza que ha demostrado su directora en anteriores ocasiones. Claro que se trata del típico nervio traducido en cámara inquieta, agitada y mareante que a estas alturas no provoca más que hartazgo.

Tampoco resulta muy original, aunque la fórmula siempre sea atractiva, lo de contar la misma historia desde tres puntos de vista distintos, en este caso con el protagonismo de Rebecca Fergusson, como encargada de estrategia y seguridad militar en la Casa Blanca, Gabriel Basso, joven asesor político, y el presidente del país, encarnado con convicción y aplomo por Idris Elba, un claro ejercicio nostálgico de Obama frente al impresentable Trump. En definitiva, el guion de Noah Oppenheim (Jackie, El corredor del laberinto) rescata los miedos de la Guerra Fría, pero esta vez con Corea del Norte y China sumándose a Rusia en cuanto a las sospechas de autoría del ataque.

Se trata de resolver quién ataca y cómo neutralizar el misil, aunque al final lo que queda claro es cómo las políticas exteriores del país le han propiciado tantos y tan fuertes enemigos, lo que lógicamente se puede pagar caro. El problema reside en contar lo mismo tres veces, lo que acaba resultando reiterativo y sólo atractivo como ejercicio de estilo y puzzle en el que encajar todas las piezas, alargando innecesariamente una historia a la que el tiempo real impide un desarrollo más complejo y convincente.

SUPER 8 Condicionado por la nostalgia

USA 2011 114 min.
Guión y dirección J.J. Abrams Fotografía Larry Fong Música Michael Giacchino Intérpretes Joel Courtney, Riley Griffiths, Ryan Lee, Elle Fanning, Kyle Chandler, Gabriel Basso, Ron Eldard, Noah Emmerich, Zach Mills, Amanda Michalka
Estreno en España 19 agosto 2011

Poltergeist, Regreso al futuro, Gremlins o Los Goonies son producciones de Spielberg que llevaron su sello y firma en la década de los 80. Muchas han sido las películas producidas por el Rey Midas y no todas reflejan ese mundo tan particular que dominó esa fructífera y feliz década; ahora parece querer recuperar esa marca en una operación que se antoja directamente inversa y que pervierte su frescura y originalidad. Independientemente de su capacidad para distraer creando espectáculo, merced a una buena dirección que sabe cómo mover la cámara en todo momento, así como jugar con los personajes y presentar una estructura narrativa sencilla y lineal, Super 8 se autolimita en su concepción y su orientación, a servir como vehículo de homenaje a aquel cine que bebía de la serie B para reconvertirse en A de lujo. Abrams, exitoso realizador de la serie Perdidos, que todavía no ha demostrado ser muy capaz en el cine (tan sólo una película producida por él pero dirigida por su amigo Matt Reeves, ha logrado colarse entre los imprescindibles del género fantástico de los últimos años, Monstruoso), convierte su película del verano en una confesión pública: su amor por el cine y su temprana vocación como cineasta. Los niños protagonistas y su afición por el formato que da título a la cinta lo corroboran, hasta el punto de que todo lo que acontece a partir del acontecimiento que desata la trama pareciera ser una película dentro de la película, la que estos niños cinéfilos podrían hacer una vez alcanzada la madurez creativa y financiera que lo exige. Hasta aquí todo es aceptable y elogiable incluso, contando la empresa con un portentoso diseño de producción y un exquisito elenco técnico e interpretativo, todo lo cual desemboca en un espectáculo notablemente entretenido. Pero el problema es que el artificio resulta siempre bastante evidente, a pesar de una puesta en escena y una ambientación a finales de los 70 asombrosa. La carga-homenaje es muy fuerte, eludiendo cualquier posibilidad de novedad creativa, y forzando los detalles, hasta el punto de que los brillos azulados nocturnos son tan exagerados como los poco plausibles acontecimientos con los que arranca la intriga del film; por no hablar de que en su vocación nostálgica, Abrams incluso descuida los aspectos emocionales del film, en favor de la sempiterna e innecesaria explosión pirotécnica. Falta fantasía y falta imaginación, muy especialmente en el precipitado final. E.T. contaba episodios tan fantásticos como los que cuenta este tributo y sin embargo resultaba mucho más convincente y creíble, y por descontado más emocionante. No obstante este tipo de productos empiezan a ser juzgados con mayor acierto cuando ha transcurrido un buen puñado de años, así que le daremos un voto de confianza.

También la música de Michael Giacchino intenta adaptarse al estilo de las producciones Spielberg de los 80, como se aprecia en este tema con el que se cierra la película

THE KINGS OF SUMMER No cuentes conmigo

USA 2013 95 min.
Dirección Jordan Vogt-Roberts Guión Chris Galletta Fotografía Ross Riege Música Ryan Miller Intérpretes Nick Robinson, Gabriel Basso, Moisés Arias, Nick Offerman, Erin Moriarty, Megan Mullally, Marc Evan Jackson, Alison Brie, Eugene Cordero, Mary Lynn Rajskub, Thomas Middleditch, Kumail Nanjiani Estreno en España 4 julio 2014

Aunque su título original era el más adecuado Toy's House (Casa de juguete), aludiendo al refugio que tres adolescentes construyen en medio del bosque para aprender a sobrevivir solos y lejos de sus incómodos padres, finalmente se estrenó con el más inoportuno Los reyes del verano, pues ni son precisamente de la realeza ni funciona como algo fresco y divertido propio del verano. Por el contrario su director se apunta, quizás de forma algo más discreta, al universo anticuadamente indie de sus compatriotas Spike Jonze, Charlie Kaufman y especialmente Wes Anderson, irritante donde los haya, para intentar contarnos otra de esas historias pontificales de iniciación y despertar a la vida, aunque en su desarrollo ni logre enganchar ni hacernos empatizar con sus personajes, tan afines al cliché como pretenciosa resulta ser la mano que maneja el cotarro. Intenta ser un cuento y para eso describe personajes adultos absolutamente estúpidos, desde el padre amargado e irónico porque se siente abandonado, al matrimonio esperpéntico, vergonzoso y aburrido. Luego genera relaciones entre los jóvenes tan deudoras de la tradición como que los dos guapitos son muy amigos, el tercero, hispano, es el feo y por ello el graciosillo de turno, al que se le presta menos atención hasta que descubre su lado fiel y fiable. Y para colmo surge el sexo femenino como detonante de la rencilla y enemistad entre los aguerridos protagonistas. Lo cierto es que toda esta jungla no sirve más que para aburrir, desinteresar paulatinamente y, finalmente, lamentarse de que lo que prometía ser una refrescante y lúcida película sobre ese momento a menudo tan difícil de nuestras vidas se quede sencillamente en algo anodino y falta de fuerza y garra.

JURADO Nº 2 Una cuestión de dignidad

Título original: Juror #2
USA 2024 117 min.
Dirección Clint Eastwood Guion Jonathan A. Abrams Fotografía Yves Bélanger Música Mark Mancina Intérpretes Nicholas Hoult, Toni Collette, J.K. Simmons, Kiefer Sutherland, Chris Messina, Zoey Deutch, Cedric Yarbrough, Gabriel Basso, Leslie Bibb, Adrienne C. Moore, Drew Scheid, Hedy Nasser, Amy Aquino, Chikako Fukuyama, Francesca Eastwood Estreno en España 31 octubre 2024; en Estados Unidos 1 noviembre 2024

Cada nueva película de Clint Eastwood es un regalo para quienes amamos el cine clásico, de hechuras tradicionales y narrativa clara y precisa. Parece que ésta sea la forma elegida por el veterano director para seguir en contacto con los y las más jóvenes, con un pie en la tierra, realista y consecuente con lo que le rodea. De hecho, en Jurado nº 2 dirige el guion de un novel, Jonathan A. Abrams, que sobre el papel podría parecer poco creíble o demasiado confiado a la casualidad, pero que en las manos expertas de Eastwood se convierte en un apasionante thriller cargado de tensión e intriga, sin menospreciar un libreto en el que abundan buenos diálogos y una más que certera caracterización de personajes.

Como si de una revisión del clásico de Lumet Doce hombres sin piedad se tratara, también aquí su protagonista, un Nicholas Hoult tan alto y elegante como Henry Fonda, se apoya en la duda razonable para convencer al resto de sus compañeros y compañeras de la necesidad de no dejarse llevar por las prisas o las conveniencias y reflexionar sobre la oportunidad o no de condenar un reo a cadena perpetua. Juega aquí un factor tan delicado y tan de actualidad como la violencia doméstica, si bien Eastwood parece más interesado en poner en solfa el sistema judicial norteamericano, y quién sabe si del resto del mundo. Destaca en este sentido el personaje de Toni Collette, una fiscal con ambiciones a quien el sentido de la dignidad le llevará a ser sincera consigo misma y la comunidad, todo un ejemplo de ética y moralidad de esos que abundan en el cine del director de Million Dollar Baby. No tiene escapatoria el protagonista, que se decanta por una tercera vía para resolver su problema y el de la persona a la que están juzgando, ambos quizás víctimas de un sistema más ensimismado en la ley escrita, la jurisprudencia y el derecho consuetudinario que en el sentido común en su acepción más estricta.

Todo esto lo conjuga el incombustible Eastwood con su habitual maestría, con la humildad necesaria para no caer en el adoctrinamiento ni la sentencia fácil, y con la habilidad que le proporcionan tantos años delante y detrás de las cámaras. Todo lo cual hace que en su estilo nada falte ni sobre, el trabajo de protagonistas y secundarios, y vaya si aquí los hay, sea preciso y contundente, y todo lo demás contribuya desde la sobriedad y la depuración a lograr otro film ejemplar de un director que ya no necesita demostrar nada, sólo seguir en la profesión como mero vehículo para sentirse vivo y hacérnoslo sentir a nosotros y nosotras.