THE SMASHING MACHINE Dobles caras en un melodrama brutal

USA 2025 123 min.
Guion y dirección Ben Safdie Fotografía Maceo Bishop Música Nala Sinephro Intérpretes Dwayne Johnson, Emily Blunt, Bryan Bader, Bas Rutten, Oleksandr Usyk Estreno en el Festival de Venecia 1 septiembre 2025; en Estados Unidos y España 3 octubre 2025

Es curioso cómo el cine tiene la capacidad de introducirnos en mundos en principio tan ajenos de nuestros propios gustos e inquietudes. Basta algún que otro reconocimiento, por ejemplo en forma de León de Plata a la mejor dirección, para despertar nuestra curiosidad, por mucho que, a priori, Dwayne Johnson y los combates en un ring nos genere tan poco interés. Hemos visto a Ben Safdie en multitud de películas, a las órdenes de Christopher Nolan en Oppenheimer, con quien que volverá a aparecer en La Odisea, o de Paul Thomas Anderson en Licorice Pizza. Junto a su hermano Joshua ha dirigido unos cuantos títulos que han pasado desapercibidos, hasta que parece haber encontrado su oportunidad definitiva con este biopic sobre Mark Kerr, uno de los luchadores pioneros en esa disciplina que se conoce como artes marciales mixtas, y que dio lugar a la mayor empresa del mundo en este deporte, la UFC (Ultimate Fighting Championship). Un título que podría haberse traducido como La máquina machacante.

Al personaje da vida con total convicción y empeño The Rock, que sabe de la materia y se ha curtido en ella desde antaño. Para Johnson sin duda la película supone un antes y un después, un giro decisivo en su carrera, y lo ha aprovechado con nota alta. Ha sabido alternar la brutalidad inherente al personaje con una inusitada ternura y una tendencia al sentimentalismo que lo convierte en sujeto singular. Junto a él, Emily Blunt realiza también un trabajo excelente, luciendo además más bella que nunca como pareja controvertida, capaz de un incondicional apoyo y a la vez un lastre egoísta y superficial capaz para arruinarle el combate. Una pluridimensionalidad que ambos intérpretes aprovechan con magisterio, y que junto a la dirección firme y precisa de Safdie logran un film estimable que consigue crear cierto paralelismo entre la brutalidad de la lucha y esa insoportable vida cotidiana malograda por la continua disputa entre amantes.

Golpes en el ring y en el dormitorio que hacen del film un trabajo inteligente y a la vez bien mesurado, sin estridencias. Una puesta en escena efectiva, haciendo hincapié en el éxito de la empresa en Japón, donde los luchadores son verdaderas estrellas, así como un dinámico y enérgico montaje, consiguen redondear este film que supone a todas luces una sorpresa, aunque su digestión resulte difícil debido a la dureza de las situaciones que plantea. El propio Kerr aparece en el último segmento del film interpretándose a sí mismo, mientras brilla de nuevo el prestigio de la productora A24, cada vez más involucrada en géneros de todo tipo, tras iniciarse en el del terror. El aspecto entre documental y cine indie ayuda también a la verosimilitud de la propuesta, ya dispuesta para acaparar premios en la inminente temporada.

BLACK ADAM El talento de Collet-Serra ahora al servicio del superhéroe

USA 2022 125 min.
Dirección Jaume Collet-Serra Guion Adam Sztykiel, Rory Haines y Sohrab Noshirvani, según el cómic de C.C. Beck y Otto Binder Fotografía Lawrence Sher Música Lorne Balfe Intérpretes Swayne Johnson, Sarah Shani, Pierce Brosnan, Aldis Hodge, Quintessa Swindell, Noah Centineo, Marwan Kenzani, Bodhi Sabongui, Muhammed Amer, James Lusati-Moyer, Jalon Christian, Odelya Halevi, Uli Latukefu, Jennifer Holland, Henry Winkler Estreno en Estados Unidos y España 21 octubre 2022

Normalmente en este tipo de producciones no suelen notarse mucho las costuras de su responsable último, el director. Sin embargo la personalidad del catalán Jaume Collet-Serra es tan fuerte y precisa que ha conseguido una filmografía coherente y admirable en la que destacan los títulos protagonizados por Liam Neeson en clave thriller hitchcockiano. Después logró con Jungle Cruise devolver al cine de aventuras su genuina carta de naturaleza, la entidad y la dignidad que le convirtieron en un género tan celebrado en el Hollywood clásico y renovado en los ochenta por Indiana Jones de la mano de Spielberg. De nuevo con Dwayne Johnson como protagonista, su primera incursión en el cine de superhéroes lo consideramos directamente y sin ningún tipo de prejuicios un éxito.

Ha devuelto al género su carácter desenfadado y divertido, de puro entretenimiento sin renunciar a cierto análisis político y social de la actualidad, tan evidente como que la acción se desarrolla en un país de oriente medio que fue una gran civilización antaño y que vive sumergida en continuas y devastadoras invasiones occidentales, con claras reminiscencias de la ocupación israelí en la franja de Gaza. Ahí surge la diatriba de cómo controlar la situación, si haciendo un uso indiscriminado de la violencia o enarbolando la bandera a menudo hipócrita de la paz, precisamente por quienes promueven la ocupación en aras a un hipotético orden internacional. Eso se traduce en la colaboración y a la vez competición entre dos fuerzas de superhéroes salidos de la biblioteca DC Comics, el Black Adam del título, que mata sin compasión pero con las dosis de humor necesarios que hacen la operación indolora y relativa, y la Sociedad de la Justicia, comandada por el Doctor Destino e integrada por el Hombre Halcón, Ciclón y Átomo Smasher, que opta por el diálogo y la justicia impartida por tribunales.

Nada de esto convierte al producto en una profunda disquisición sobre la paz y la guerra, sino que forma parte de un espectáculo vistoso, más disfrutable cuanto mejores sean las condiciones de imagen y sonido, vibrante y con ritmo muy marcado, en el que ni siquiera las sempiternas batallas se hacen pesadas, logrando en conjunto un entretenimiento más que notable. Hasta el compositor Lorne Balfe parece haber encontrado la inspiración en esta renovación del género, aunque sin salirse de los contornos habituales. Como si de una declaración de intenciones se tratara, si reaparece Superman lo hará de la mano de la alegre marcha de John Williams, superados los traumas que ilustró musicalmente Hans Zimmer en sus últimas y muy espesas apariciones.