SECRETOS DE UN ESCÁNDALO Un retorcido juego de espejos

Título original: May December
USA 2023 113 min.
Dirección Todd Haynes Guion Sammy Burch y Alex Mechanik Fotografía Christopher Blauvelt Música Marcelo Zarvos y Michel Legrand Intérpretes Natalie Portmsn, Julianne Moore, Charles Melton, Cory Michael Smith, Charles Green, Gabriel Chung, Elizabeth Yu, D.W. Moffett, Kelvin Han Yee, Andrea Frankle Estreno en el Festival de Cannes 20 mayo 2023; en Estados Unidos 17 noviembre 2023; en España 23 febrero 2024

Cuatro años después de Aguas oscuras, Todd Haynes vuelve al terreno que mejor conoce y en el que se siente más cómodo, el thriller psicológico con personajes ambiguos y sentimientos retorcidos. Para ello vuelve a contar con su actriz fetiche, Julianne Moore, con la que firma su quinto trabajo juntos, tras Safe, Lejos del cielo, I’m Not There y Wonderstruck, y tercero como protagonista, aunque es Natalie Portman quien lleva el mayor peso de la historia en esta película de espejos, vampiros e intrigas familiares. Para ello sitúa su historia en una plácida localización de Savannah, aunque ha sido rodada íntegramente en Georgia. Hasta allí, a una de esas idílicas comunidades con excelente calidad de vida, se desplaza una famosa actriz para preparar su próximo papel in situ, en el hogar y el entorno de la mujer a la que va a interpretar, quien veinte años atrás protagonizó un sonado y mediático escándalo moral y sexual. Una historia que sucedió en realidad pero que Haynes y su guionista, nominado al Oscar, aprovechan para destapar mezquindades y generar una retorcida relación entre la mujer real y su ficción, que intenta indagar en su pasado para encontrar las raíces de su comportamiento y los daños colaterales de su castigo y redención.

El film se apoya fundamentalmente en el carisma y el atractivo de sus dos actrices protagonistas, sobre todo una Natalie Portman en un cometido tan maduro como comprometido, y en la potente banda sonora que Marcelo Zarvos ha recreado a partir de la que el añorado Michel Legrand compuso en 1971 para el film de Joseph Losey protagonizado por Julie Christie The Go-Between (El mensajero), y que aquí encaja a la perfección para generar esa tensión elegante que la trama demanda.

A partir de ahí, sus cometidos resultan bastante confusos e indefinidos como para generar auténtica fascinación, algo que parece demandar casi desde el minuto cero. Esto hace que el conjunto acabe degustándose con cierto interés y sentido de la intriga, pero sin el componente de atracción que sin duda demanda. Contiene sin embargo un final que pude dar muchas de las claves de su malsano contenido, y marcar su auténtico sentido, que no es sino la manipulación que el cine hace tantas veces de la realidad para tergiversarla y traicionar sus pilares. A destacar su indescifrable título original, May December (Mayo diciembre, Quizás diciembre...), y esa quizás pretensión de Haynes de parangonar su película con el universo de Bergman, trasladando la acción de los gélidos países del norte de Europa a la cálida estampa de la costa sureste de los Estados Unidos.

AGUAS OSCURAS Responsabilidad por encima de la ambición

Título original: Dark Waters
USA 2019 126 min.
Dirección Todd Haynes Guion Matthew Carnahan, Mario Correa y Nathaniel Rich, según un artículo del último Fotografía Edward Lachman Música Marcelo Zarvos Intérpretes Mark Ruffalo, Anne Hathaway, Tim Robbins, Bill Pullman, Victor Garber, Bill Camp, Mare Winningham, Richard Hagerman, William Jackson Harper, Louisa Krause Estreno en Estados Unidos 6 diciembre 2019; en España 24 enero 2020

Una cinta en la linea de denuncias políticas y sociales como Erin Brokovich o Acción Civil, con la corrupción medioambiental y el daño cruel e indiscriminado a la sociedad civil por empresas voraces auspiciadas por un sistema ratero y criminal como tema principal, y referentes como Silkwood o Lejos de la tierra quemada. Tras el fracaso de la hermosa Wonderstruck, el museo de las maravillas, Todd Haynes parece dirigir esta película por encargo pero sin renunciar a resolverla con dignidad, estilo y cierta sofisticación.

La cinta se basa en la historia real de la lucha encarnizada entre un David, el abogado Robert Bilott, y un Goliat, la corporación química DuPont, que duró veinte años para demostrar los efectos cancerígenos del PFOA, sustancia química que se empleaba para fabricar el antiadherente PTFE, comercializado como Teflón, y conseguir así que su uso se cancelara en países como el nuestro, donde su prohibición será realidad el próximo mes de julio. Haynes imbuye a su película de una atmósfera triste y melancólica. La ambientación en un invernal Ohio a lo largo de esos largos y tediosos años, a pesar de que la demostración del mal caía por su propio peso desde el primer momento, lo que pone en evidencia la lentitud y la ineficacia del sistema procesal también en Estados Unidos, facilita ese espíritu lánguido y desesperanzado que domina el film. Sobriedad es también un apelativo que se adapta a una cinta que, sin embargo, se dilata innecesariamente y hace un uso abusivo de la música, por muy relajada que ésta sea, ejemplo evidente en el relato que el protagonista, un taciturno pero convincente Mark Ruffalo, hace de los lamentables hechos a su esposa, una Anne Hathaway que como no podía ser menos evidencia episodios de debilidad histérica.

No obstante, tanto su personaje como el de otros participantes guardan atractivos secretos que restan previsibilidad a una narración a la que parece hayamos asistido unas cuantas veces con anterioridad, lo que no impide que este tipo de denuncias y ataques directos al sistema corrupto y egoísta que nos controla, deban prosperar e insistir hasta que las grandes catástrofes que están llamadas a asolar el planeta, gracias a la mano irresponsable y criminal del hombre, nos engullan. Lo mejor sin embargo subyace en el retrato esperanzador que hace del gesto generoso y responsable que caracteriza a algunos de sus personajes, que en principio inspiraban poca confianza. Más que nada es eso lo que da singularidad y valor a este casi rutinario thriller sanitario.