LA METAMORFOSIS DE LOS PÁJAROS La madre conectada con Dios y la Naturaleza

Título original: A Metamorfose dos Pássaros
Portugal 2020 101 min.
Guion y dirección Catarina Vasconcelos Fotografía Paulo Menezes Música Madalena Palmeirim Documental Estreno en el Festival de Berlín 28 febrero 2020; en Portugal 1 septiembre 2020; en España 3 septiembre 2021

Nos cuesta conectar con este híbrido entre ficción y documental con el que la directora portuguesa Catarina Vasconcelos quiere contarnos la presuntamente fascinante historia de su familia. Como Irene Giménez Lorang en My Mexican Bretzel, Vasconcelos opta por un toque vanguardista y experimental para contarnos esa historia familiar, pero mientras la española optaba por el trampantojo y la ilusión para a partir de material documental doméstico ajeno lograr hilvanar esa historia íntima y personal, Vasconcelos echa mano más del material rodado de ficción para hablarnos de ausencias en ese tono característico gris y tristón que caracteriza al cine portugués que trasciende sus fronteras.

Hay sin embargo un alto componente místico, casi religioso, en su propuesta que la acerca a menudo a ese cine catecúmeno que salpica nuestras pantallas desde que hace tiempo las hordas de la derecha más intransigente y rancia pretende recuperar el terreno perdido. Vasconcelos, que por supuesto pertenece a una familia burguesa y adinerada, que parece ser la única clase cuyas vivencias particulares merecen ser contadas, exige la máxima atención al público para que no pierda el hilo de sus elaborados textos de una literatura exasperante, incansablemente declamados por una omnipresente voz en off. A la vez experimenta con la imagen y el sonido, la primera para que nos sintamos como si admirásemos un cuadro, quizás ese Sorolla o la Boda campesina de Brueghel El Viejo con los que prácticamente arranca el film; este último casualmente protagonizó una de las pruebas más veteranas del concurso televisivo Saber y ganar solo un día antes de estrenarse entre nosotros la película. Experimenta también con el sonido, como si de un trabajo digno de exhibirse más en un museo que en una sala de cine destinada a contar historias, para sumergirnos en un mar (literal) de misticismo y confusión que sirva para construir esa oda a la madre a la que esta enigmática y a menudo irritante película parece querer dirigirse.

No nos sorprende sin embargo que la cinta haya recibido tantos premios (menores quizás, como el Fipresci en la sección Encuentros de Berlín o el Zabaltegi-Tabakalera en San Sebastián) y vítores críticos, tan proclives a celebrar cualquier cosa que se aparte del lenguaje tradicional y nos invite a esforzarnos en encontrar poesía y sugestión en propuestas desde luego tan elaboradas pero en muchos aspectos insufribles como esta. También su preciosista cartel publicitario ha sido galardonado en algún festival.

¡AL ABORDAJE! Las bondades del verano

Título original: À l'abordage
Francia 2020 95 min.
Dirección Guillaume Brac Guion Guillaume Brac y Catherine Paillé Fotografía Alan Guichaoua Intérpretes Eric Nantchouang, Salif Cissé, Édouard Sulpice, Asma Messaoudene, Ana Blagojevic, Lucie gallo, Martin Mesnier, Nicolas Pietri Estreno en el Festival de Berlín 25 febrero 2020; en Francia 21 julio 2021 (premiere TV 28 mayo 2021), en España 23 julio 2021

El Canal Arte nos ofrece esta deliciosa crónica de verano, en la que un joven atraído por una chica a la que conoce en una cálida noche parisina, decide darle una sorpresa presentándose en el lugar de veraneo de esta y su familia. Naturalmente las cosas no saldrán como se deseaba, pero en el camino conoceremos a una interesante galería de personajes que vivirán una serie de situaciones típicas veraniegas, en las que las actividades en plena naturaleza se darán la mano con el despertar de los sentimientos y el descubrimiento de emociones.

La gracia de su puesta en escena, el acierto de su elenco interpretativo, todas caras jóvenes y debutantes, y la naturalidad de sus diálogos y situaciones, consiguen que la empresa sea todo un éxito, que la película se deje ver con el encanto y la amabilidad que suscita cualquier momento gozoso relacionado con la época estival. Hay quienes ven en la película de Guillaume Brac, que aunque con varias cintas a sus espaldas casi es un desconocido en nuestro país, la recuperación del espíritu de Rohmer, aunque en general todo aquí resulta más ligero y hasta cierto punto convencional. Pero eso no es un defecto, sino todo lo contrario, porque con una realización sencilla y efectiva y esos ingredientes que le dan tanto encanto, Brac logra transmitirnos una sensación total y absoluta de libertad, esa ruptura con las cadenas y los bultos que portamos a diario y que solo las vacaciones, especialmente las muy liberalizadoras veraniegas, consiguen.

En su recorrido sus personajes descubrirán el instinto paterno, su propio atractivo personal, su liberación de las responsabilidades y ataduras, el desengaño amoroso, la propia identidad caprichosa y manipuladora, y todo en un entorno lleno de encanto y bondad, con la luz y el agua como perfectos cómplices de una experiencia realmente encantadora y llena de ternura. Lástima que esta preciosa comedia veraniega, que podría perfectamente rivalizar en espíritu y contenido con nuestra El cover, solo pueda verse en nuestro país en Madrid y Valencia. Nuestros distribuidores piensan por nosotros, no cabe duda. Apenas reconocido en los certámenes que ha recorrido desde antes de la pandemia y antes de estrenarse también ahora en su país; solo ha arañado una mención de honor de la Crítica Internacional en la sección Panorama del Festival de Berlín, y ni siquiera en Gijón supieron ver sus bondades.

LA VIDA DE LOS DEMÁS Ensayo sobre la objeción de conciencia

Título original: Sheytan vojud nadarad
Irán-Alemania-Rep. Checa 2020 150 min.
Guion y dirección Mohammad Rasoulof Fotografía Ashkan Ashkani Música Amir Molookpour Intérpretes Ahsan Mirhosseini, Shaghayegh Shoorian, Kaveh Ahangar, Darya Moghbeli, Mohammad Valizadegan, Mahtab Servati, Mohammad Seddighimehr, Baran Rasoulof, Zhila Shani Estreno en el Festival de Berlín 28 febrero 2020; en España 25 junio 2021

Hubo un tiempo, no hace mucho, en que la miseria, la falta de libertad, la maldad absoluta y el autoritarismo estuvo presente en nuestro país, y durante muchos años. Lo justificaron las leyes, que aunque amparadas ahora en la democracia siguen marcando gran parte de las más inflexibles opiniones de la actualidad, como está demostrando la sinrazón política de quienes se cubren de honor y dignidad con el supuesto respeto a la ley y la Constitución. De algunas de aquellas atrocidades se hicieron eco también algunos de nuestros mejores cineastas, como Buñuel o Berlanga, de quien justamente ahora se celebra el centenario. A través de la comedia, que ayuda a pasar más desapercibido ante la censura, el director de La escopeta nacional nos habló con precisión y contundencia del oficio que aquí sirve a Mohammad Rasoulof para levantar su particular protesta y reivindicación frente al régimen totalitario iraní.

En cuatro episodios y una duración generosa de dos horas y media, el realizador en espera de sentencia por su sinceridad y valentía, nos cuenta la vida rutinaria de un hombre tranquilo y bondadoso que nos oculta una demoledora verdad. Después cambia de registro y pasa de la observación a la acción a través de la peripecia heroica de un joven que cumple el servicio militar obligatorio, para de ahí contarnos una historia de amor imposible marcada por la crueldad del régimen, y termina con una tragedia familiar en la que surge otro de los protagonistas habituales en estos paisajes pervertidos por la maldad autoritaria, el topo. La objeción de conciencia, prohibida y masacrada como tantos derechos y libertades, se erige así en leit motiv de este mosaico de aspereza e incomprensión que ha adoptado el título internacional de La maldad no existe (There Is No Evil), aunque aquí hayamos optado por el más oportunista La vida de los demás, quizás para atraer a los más incautos que guardan en el recuerdo la estimulante película de Florian Henckel von Donnersmarck de 2006.

En su camino de denuncia de la depravación más devastadora, no solo en el tema explícito que toca sino en cualquier otro ámbito que hace que un país que podría estar a la vanguardia de los de su zona, se mantenga en tan primitivo estado intelectual y humanitario, Rasoulof no desprecia unas impecables formas puramente cinematográficas, contando para ello con un atractivísimo elenco, una fotografía preciosista en el encuadre y las texturas, e incluso una hermosa e inspiradísima banda sonora, dando así forma amable y perfectamente digerible a tan demoledor aunque necesario espectáculo. Premiada en Berlín con el Oso de Oro y en Valladolid con el Premio Especial del Jurado, ha tardado varios meses en llegar a nuestras pantallas, quizás por la pandemia.

FIRST COW Las galletas de la suerte

USA 2019 121 min.
Dirección Kelly Richardt Guion Jonathan Raymond y Kelly Richardt, según la novela del primero Fotografía Christopher Blauvelt Música William Tyler Intérpretes John Magaro, Orion Lee, Toby Jones, Ewen Bremner, Scott Shepherd, Gary Farmer, Lily Gladstone, Alia Shawkat, John Keating, Rene Auberjonois Estreno en el festival de Berlín 22 febrero 2020; en Estados Unidos 6 marzo 2020; en España previsto 21 mayo 2021

Desde su estreno hace un año la fama y el interés por esta película ha ido creciendo, hasta llegar a nosotros convertida prácticamente en un título de culto, al menos tiene vocación de ello, quizás como casi todo lo que ha dirigido esta aficionada a la fotografía que cuenta con legiones entre sus seguidores y seguidoras. Su estilo minimalista y exquisito no le ha granjeado mucha popularidad, a pesar de haber trabajado con estrellas de cine como Michelle Williams, Laura Dern y Kristen Stewart (Certain Women) o Jesse Eisenberg y Dakota Fanning (Night Moves) y estar en activo desde 1994. Pero es ahora, con esta singular crónica de una amistad condicionada por los caprichos de la fortuna, que por fin despunta con mayor contundencia la fama poco a poco conseguida por esta realizadora de Florida.

Un barco de carga fluvial nos sitúa en tiempos actuales, para tras un macabro descubrimiento que permite al espectador ir trazando una posible historia paralela a la que nos están contando, nos sumerge en un viaje en el tiempo con destino a un western de marcado carácter historicista. Lejos de los ambientes sanos e impolutos con los que el género se ha cultivado durante décadas, la tendencia hoy es intentar ser lo más fieles posible al aspecto y los recursos que debieron disfrutar los moradores de aquella América de grandes parajes e infinitas oportunidades. Sería en cine lo que a música es la interpretación con rigor histórico. En ese ambiente Reichardt se toma su tiempo para presentarnos a sus protagonistas, y es ahí quizás donde desequilibra el conjunto, pues durante casi una hora apenas capta nuestra atención.

Nada que ver con lo que acontece a continuación, una hermosa, emocionante y emotiva historia de amistad y oportunidad en la que un trapero muy hábil en la cocina y un misterioso oriental se asocian para trazar su propio destino, gracias a la generosa aportación de la vaca del título. A partir de ahí asistimos inquietos y curiosos a este cuento salvaje y hermosamente fotografiado, que cuenta además con la colaboración de unos intérpretes en su justa medida y la sensación final de haber degustado uno de los platos más suculentos y atractivos de la temporada.

LOS CAMINOS QUE NO ESCOGEMOS La pena infinita

Título original: The Roads Not Taken
USA-Reino Unido 2020 85 min.
Guion, música y dirección Sally Potter Fotografía Robbie Ryan Intérpretes Javier Bardem, Elle Fanning, Salma Hayek, Laura Linney, Branka Katic, Katia Mullova-Brind, Milena Tcharntke, Dimitri Andreas Estreno en el Festival de Berlín 26 febrero 2020; en Estados Unidos 13 marzo 2020; en España (internet) 15 diciembre 2020 

En su corta aunque dilatada en el tiempo filmografía, Sally Potter ha demostrado que no se embarca en un proyecto si no tiene un interés personal muy especial en él. Tras el éxito de la irritante The Party y con aquel Orlando siempre en el horizonte, que nos dio a conocer a una ambigua Tilda Swinton, Potter parece ahora fijar su atención en esa pena infinita que un acontecimiento trágico es capaz de provocar en una mente frágil y sensible, en este caso la del personaje interpretado por Javier Bardem.

Con la ayuda inestimable de su hija, Elle Fanning en pantalla, vivirá un accidentado día en Nueva York entre miradas perdidas, balbuceos y pérdidas de la noción de la realidad. Son todo consecuencias de una de esas temidas enfermedades mentales a las que necesariamente hay que buscarles un detonante. En esta ocasión lo encontramos a través de flashbacks recurrentes, unos en el México natal del protagonista junto a una esplendorosa Salma Hayek, otros en el retiro en una supuesta costa griega recreada en Almería, donde comienza a perder una razón ya del todo desaparecida en ese caótico Nueva York de taxis, hospitales y consultas de dentista y oftalmólogo por el que transita un Bardem esforzado en la mirada triste y el ademán desvaído.

Junto a él disfrutamos con una estupenda Elle Faning, hija coraje que aporta ternura a este doloroso via crucis, y la aparición siempre gratificante de Laura Linney. El resultado es un film que se deja ver sobre todo por sus buenas interpretaciones (Bardem siempre vale un seguimiento) y porque al fin y al cabo dura poco.