EL IMPERIO DE LA LUZ Ponme una película, Sam

Título original: Empire of Light
Reino Unido 2022 119 min.
Guion y dirección Sam Mendes Fotografía Roger Deakins Música Trent Reznor y Atticus Ross Intérpretes Olivia Colman, Micheal Ward, Colin Firth, Toby Jones, Tanya Moodie, Tom Brooke, Hannah Onslow, Crystal Clarke, Ron Cook, Sara Stewart, William Chubb, Spike Leighton Estreno en el Festival de Toronto 12 septiembre 2022; en Reino Unido 9 enero 2023; en España 31 marzo 2023

Parece mentira que miremos el arranque de la década de los ochenta ya con la nostalgia de un tiempo perdido, de una vida anterior y tan lejana, y eso es lo que a algunos y algunas nos ocurre viendo este nuevo film del director de American Beauty, 1917 y dos entregas de James Bond. Pero es lo que nos sugiere y en los que nos sumerge la primera mitad de este film que recrea aquella época desde las paredes de un suntuoso cine de provincias, en la costa sur de Inglaterra, que conoció tiempos más glamurosos y programa en sus dos excelentes salas cintas como The Blue Brothers, All That Jazz, El hombre elefante, Toro salvaje, Bienvenido Mr. Chance, Locos de remate o Carros de fuego.

Pero son las vidas de quienes lo mantienen a flote lo que verdaderamente importa, sus traumas y sus heridas, especialmente las que provocan una época que pretendemos recordar solo con melancolía, olvidando que tantos problemas estaban lejos de resolverse, y todavía no lo están. Thatcher en el poder y el odio por la diferencia en auge, afectando a una mujer madura abusada y extenuada y un joven de color sometido a burlas y palizas. Entre ellos surge una preciosa relación sustentada en la ternura y la comprensión, pero también en miradas y sonrisas, capaces de seducir tanto o más como lo harían unos físicos más acordes a lo convencional y lo convenido, que no provocasen esa vergüenza que tanto malogra y destroza.

Mendes trata este sensible material con cariño, y sus protagonistas son los perfectos cómplices para lograr sintonizar con el público y sumergirlo en esa sincera o no emoción que fue habitual en aquel cine de finales de los setenta y principios de los ochenta que cautivó a generaciones que hoy seguimos confiando en este arte y disfrutando con él como si tuviese el efecto sanador y balsámico que necesitamos para llevar las riendas de nuestra vida. En esta aventura hasta los compositores Trent Reznor y Atticus Ross relajan y suavizan su estilo y se adaptan a la inventiva melódica y sentimental que acompañaba habitualmente aquellas irrepetibles películas.

1917 Inmersión por el amor y la muerte

Reino Unido-USA 2019 119 min.
Dirección Sam Mendes Guion Sam Mendes y Krysty Wilson-Cairns Fotografía Roger Deakins Música Thomas Newman Intérpretes George MacKay, Dean-Charles Chapman, Mark Strong, Richard Madden, Benedict Cumberbatch, Colin Firth, Andre Scott, Daniel Mays, Claire Duburcq Estreno en Estados Unidos, Reino Unido y España 10 enero 2019

Si todo el mérito de esta super producción radicara en su portentosa propuesta técnica, estaríamos hablando solo de un film exótico y singular. Sam Mendes, el exitoso director de cintas como American Beauty, Camino a la perdición o las dos últimas entregas del agente James Bond, nos sumerge en un frenético e irrespirable viaje por un campo de batalla en la Francia de la Primera Guerra Mundial, a través de un prodigioso doble plano secuencia más deudor de la intervención digital y el montaje de postproducción que del artificio artesanal de clásicos como La soga de Hitchcock o el más reciente y apabullante El arca rusa de Sokolov. Pero lo importante de la función es que este artificio estético y visual sirve al propósito de generar una experiencia inmersiva y hacernos partícipes casi directos del horror y la fatalidad a la que se enfrentan los protagonistas del film, especialmente el joven George MacKay, descubierto en la película española El secreto de Marrowbone. En personajes episódicos destaca la presencia de actores como Colin Firth, Benedict Cumberbatch o Mark Strong, mientras en el tratamiento humano quizás convendría reprocharle esquematizar en extremo el papel malvado de los alemanes frente a la dignidad de los británicos.

El escenario es conocido y recurrente, cielos grises, campos anegados, fango e infinitas trincheras para recrear ese espacio bélico con el que el cine tanto nos ha familiarizado desde Sin novedad en el frente de Milestone y Senderos de gloria de Kubrick. De hecho algo hay de Erich Maria Remarque en esta pérdida de la inocencia y literal de la vida en esta trágica epopeya bélica. La peripecia también es recurrente, un mensaje vital que ha de llegar a su destino no importa cuántos riesgos se asuman en la gesta. En el camino, y siempre partícipes pegados a la piel de sus jóvenes sufrientes, conoceremos todas las miserias, y alguna virtud aislada, del conflicto entre humanos, su precio con la naturaleza y el sufrimiento colateral en ciudades asoladas y ciudadanos silentes y horrorizados. Mendes dirige con tan buen pulso como proverbial talento para combinar técnica y emoción, juegos de imagen y sonido con sentida interpretación, épica con intimismo, este valioso artilugio cinematográfico.

Un hito que no pasará por alto y logrará el reconocimiento en premios que ya se le promete, incluidos los dos Globos de Oro al mejor director y mejor película dramática que ya ha cosechado. A destacar la sensacional banda sonora de Thomas Newman, un señor que ha sabido aprovechar su ilustre linaje de compositores cinematográficos y crear desde los noventa del siglo pasado un estilo muy característico imitado por colegas de todo el Mundo, incluida España. Sin olvidar la hermosa fotografía del veterano Roger Deakins, Oscar hace dos años por Blade Runner 2049, que propone una luminosa recreación tanto de los enfangados campos de batalla como de las verdes praderas donde descansa la esperanza.