EL IMPERIO DE LA LUZ Ponme una película, Sam

Título original: Empire of Light
Reino Unido 2022 119 min.
Guion y dirección Sam Mendes Fotografía Roger Deakins Música Trent Reznor y Atticus Ross Intérpretes Olivia Colman, Micheal Ward, Colin Firth, Toby Jones, Tanya Moodie, Tom Brooke, Hannah Onslow, Crystal Clarke, Ron Cook, Sara Stewart, William Chubb, Spike Leighton Estreno en el Festival de Toronto 12 septiembre 2022; en Reino Unido 9 enero 2023; en España 31 marzo 2023

Parece mentira que miremos el arranque de la década de los ochenta ya con la nostalgia de un tiempo perdido, de una vida anterior y tan lejana, y eso es lo que a algunos y algunas nos ocurre viendo este nuevo film del director de American Beauty, 1917 y dos entregas de James Bond. Pero es lo que nos sugiere y en los que nos sumerge la primera mitad de este film que recrea aquella época desde las paredes de un suntuoso cine de provincias, en la costa sur de Inglaterra, que conoció tiempos más glamurosos y programa en sus dos excelentes salas cintas como The Blue Brothers, All That Jazz, El hombre elefante, Toro salvaje, Bienvenido Mr. Chance, Locos de remate o Carros de fuego.

Pero son las vidas de quienes lo mantienen a flote lo que verdaderamente importa, sus traumas y sus heridas, especialmente las que provocan una época que pretendemos recordar solo con melancolía, olvidando que tantos problemas estaban lejos de resolverse, y todavía no lo están. Thatcher en el poder y el odio por la diferencia en auge, afectando a una mujer madura abusada y extenuada y un joven de color sometido a burlas y palizas. Entre ellos surge una preciosa relación sustentada en la ternura y la comprensión, pero también en miradas y sonrisas, capaces de seducir tanto o más como lo harían unos físicos más acordes a lo convencional y lo convenido, que no provocasen esa vergüenza que tanto malogra y destroza.

Mendes trata este sensible material con cariño, y sus protagonistas son los perfectos cómplices para lograr sintonizar con el público y sumergirlo en esa sincera o no emoción que fue habitual en aquel cine de finales de los setenta y principios de los ochenta que cautivó a generaciones que hoy seguimos confiando en este arte y disfrutando con él como si tuviese el efecto sanador y balsámico que necesitamos para llevar las riendas de nuestra vida. En esta aventura hasta los compositores Trent Reznor y Atticus Ross relajan y suavizan su estilo y se adaptan a la inventiva melódica y sentimental que acompañaba habitualmente aquellas irrepetibles películas.

EL ARMA DEL ENGAÑO Una curiosa lección de historia

Título original: Operation Mincemeat
Reino Unido-USA 2021 128 min.
Dirección John Madden Guion Michael Ashford, según el libro de Ben Macintyre Fotografía Sebastian Blenkov Música Thomas Newman Intérpretes Colin Firth, Matthew Macfadyen, Kelly MacDonald, Penelope Wilton, Jason Isaacs, Johnny Flynn, Mark Gatiss, Hattie Morahan, Rufus Wright, Simon Russell Beale, Paul Ritter, Lorne MacFadyen, Pedro Casablanc, Markus von Lingen, Javier Godino, Pep Tosar Estreno en el Festival de Málaga 24 marzo 2022; en Reino Unido 15 abril 2022; en España 20 mayo 2022

Aseada producción británica, de línea elegante y poco ambiciosa, que cuenta la no por sorprendente menos divulgada historia de un descabellado plan urdido durante la Segunda Guerra Mundial para engañar a los alemanes y facilitar así la entrada de tropas aliadas en Italia a través de Sicilia. Conocida como Operación Carne Picada, la trama cuenta a priori con todos los elementos para derrochar entusiasmo y fascinación en su puesta en escena, lo que hace que su visionado por quienes no estén familiarizados con esta historia sea más completo y satisfactorio. Sin embargo en líneas generales se queda en un nivel técnico y artístico de mera corrección.

Para los demás queda por lo tanto un trabajo bien hecho por uno de esos directores británicos capaces de enfrentarse a cualquier tema con tanta pulcritud como profesionalidad, pero sin despertar grandes halagos. Se trata de John Madden, responsable de títulos de éxito como El exótico Hotel Marigold, La mandolina del capitán Corelli, El caso Sloane, La deuda y sobre todo Shakespeare enamorado. El trabajo igualmente factible de su reparto, incluidos actores españoles como Pedro Casablanc o Pep Tosar, justificados por la implicación de la neutral España en esta sorprendente estrategia en la que se mezclan cuestiones propias de espías con otras estrictamente militares y una insustancial historia de amor a tres bandas.

Entre los personajes destaca Ian Fleming, incorporado por el actor y cantante Johnny Flynn, cuando trabajaba para los servicios secretos y urdía su futuro agente especial James Bond, con divertidos detalles como el origen de M. Por lo demás el conjunto se antoja algo rutinario, levantando el vuelo solo cuando el plan empieza a tomar forma en aguas de Cádiz y Huelva. La cámara se desliza demasiado, como queriendo dar cierto prestigio al film pero logrando solo distraer, mientras Thomas Newman ilustra una vez más la aventura con una imponente banda sonora, si bien algo omnipresente.

PRIMAVERA EN BEECHWOOD Un instante, una revelación

Título original: Mothering Sunday
Reino Unido 2021 110 min.
Dirección Eva Husson Guion Alice Birch, según la novela de Graham Swift Fotografía Jamie Ramsay Música Morgan Kibby Intérpretes Odessa Young, Josh O’Connor, Colin Firth, Olivia Colman, Glenda Jackson, Sope Dirisu, Emma D’Arcy, Patsy Ferran, Simon Shepherd, Caroline Harker, Craig Crosbie, Emily Woof Estreno en el Festival de Cannes 9 julio 2021; en Reino Unido 12 noviembre 2021; en España 18 febrero 2022

Apenas cinco años ha necesitado la realizadora francesa Eva Husson (Las chicas del sol) para fijar su atención en la novela de Graham Swift El domingo de las madres y llevarla al cine. Su cartel publicitario y el título asignado por nuestros, una vez más, ingeniosos distribuidores, invitan a la confusión y a considerar ésta uno más de esos films de calidad británica que se desarrollan entre las paredes de suntuosas mansiones durante el primer cuarto del siglo XX y nos cuentan historias de vidas cruzadas entre el servicio y la propiedad, que suelen llevar el nombre de la mansión en cuestión implícito, como Retorno a Brideshead, Downtown Abbey o Gosford Park.

Esto nada tiene que ver con todo eso, más bien se trata de una joven al servicio de una de esas familias acomodadas que habitan en la siempre hermosa y refrescante campiña inglesa, como si uno de esos telefilms alemanes de eterna luz primaveral se tratase, que vive su particular romance con el hijo de los también acomodados vecinos, a punto de casarse más por conveniencia que por amor, ya se sabe. La procedencia de la directora más el hecho de que el film muestra generosamente las anatomías de su pareja protagonista, ha apresurado a cronistas y advenedizos a tildarla como una de las películas más sexis recientemente vistas. Considerarla así nos hace pensar en lo mucho que parece hemos retrocedido en el tema. De hecho, la que debía ser una tarde de sexo apasionado ese Día de las madres en el que el servicio tiene permiso para visitar a su familia, y los dueños de la casa se ausentan para asistir al rito del compromiso en casa de los vecinos, una pareja traumatizada por la pérdida de sus hijos en la Primera Guerra Mundial, se limita a esa exhibición anatómica sin más pasión ni lujuria. Y es que Swift en su novela y Husson en la película no pretenden contarnos la sempiterna relación sexual entre el señorito y la criada, sino situar en esa particular jornada la que quizás sea la revelación definitiva que lleva a la joven protagonista a plantearse su talento escondido y sacarle provecho.

En este sentido asistimos, en continuas idas y venidas atrás y hacia delante, a episodios de su vida adulta junto a otro amante romántico y desdichado, siempre con la muerte como telón de fondo, y a su vida anciana, rol al que se presta una muy avejentada Glenda Jackson, a quien no veíamos desde tiempos inmemoriales. Ese instante de revelación que los y las más privilegiadas tienen y que marcan su vida posterior, se convierte así en único y definitivo leit motiv de una película por otro lado premiosa y preciosista, que sin embargo no consigue conectar o interesar en exceso, quedándose en la superficie y en todas esas promesas sexis y fascinantes que no cumple, por no decir la manipulación que su publicidad ejerce entre quienes buscan una cosa y no la encuentran.