EDDINGTON Covid y crisis como caldo de cultivo para la extrema derecha

USA 2023 145 min.
Guion y dirección Ari Aster Fotografía Darius Khondji Música Bobby Krlic y Daniel Pemberton Intérpretes Joaquin Phoenix, Pedro Pascal, Deirdre O’Connell, Luke Grimes, Michael Ward, Emma Stone, Austin Butler, Amélie Hoeferle, Clifton Collins jr., William Belleau, Cameron Mann, Matt Gómez Hidaka Estreno en el Festival de Cannes 16 mayo 2025; en Estados Unidos 18 julio 2025; en España 12 septiembre 2025

De la estrella luminosa y llena de esperanza que atisbamos en las excelentes Hereditary y Midsommar, pasamos al desconcierto con Beau tiene miedo, agudizado ahora con este último trabajo de Ari Aster, tan difícil de encasillar como de digerir. Parece presentarse como una comedia negra, pero cuesta reírse de la avalancha de espejismos dolorosos que plantea, toda una acumulación de males a los que nos hemos acostumbrado en el cuarto que llevamos de siglo. La pandemia surge aquí como caldo de cultivo para espantos como el MAGA (Make American Great Again), tratado en forma de sátira sobre, a lo que se une una crónica de todo aquello que venimos sufriendo la humanidad, de las guerras genocidas a los bulos mediáticos, pasando por ataques con drones, crímenes policiales de carácter racista o el negacionismo sistemático a tantas cuestiones que nos acucian y degradan.

Cuesta trabajo tomarse a risa cada una de las barbaridades de este nuevo western contemporáneo en el que se ilustran temas como la anti-inmigración o esas recomendaciones gubernamentales relativas a males endémicos como la pandemia, fenómeno reciente en el que se ambienta esta cinta que vira progresivamente hacia la inevitable violencia a la que no parece querer renunciar el cine estadounidense. Con todo, cabe apreciar personalidad e intencionalidad en un cineasta a quien nos resistimos retirar nuestra confianza.

El tono épico que ha sabido impregnar a esta terrible historia de poder, incompetencia y violencia, en parte logrado por un descomunal reparto, especialmente el extraordinario trabajo de Joaquin Phoenix, protagonista indiscutible frente al resto de un elenco que casi le sirve de comparsa. Si a esto añadimos un cuidado trabajo de dirección artística y la maldad sibilina que sabe impregnar Aster al conjunto, queda probado el talento de un director a quien no parece pesarle su fama de renovador, aunque con sus dos últimos films está consolidando la incómoda etiqueta de pretencioso. No ayuda a disfrutar más y mejor con su propuesta su excesivo metraje, mientras su presunto mensaje crítico y deslegitimador se nos antoja algo más indefinido de lo conveniente.

DREAM SCENARIO Ensayo kafkiano sobre la vulgaridad

USA 2024 96 min.
Guion y dirección Kristoffer Borgli Fotografía Benjamin Loeb Música Owen Pallett Intérpretes Nicolas Cage, Julianne Nicholson, Michael Cera, Tim Meadows, Dylan Gelula, Dylan Baker, Kate Berlant, Lily Bird, Jessica Clement Estreno en el Festival de Toronto 9 septiembre 2023; en Estados Unidos 22 noviembre 2023; en España 1 marzo 2024

Con Ari Aster (Hereditary, Midsommar) y la productora que le llevó al éxito, A24, detrás, no cabía esperar menos de esta original y reflexiva película del director noruego Kristoffer Borgli, que debutó hace unos años con la inclasificable Sick of Myself. Aquí reaparece el mejor Nicolas Cage para ponerle rostro y físico desventajado a un hombre cualquiera, profesor universitario y padre de familia, algo indeciso y poco echado para adelante, que tras aparecer como testigo pasivo en los sueños de una multitud cada vez mayor de ciudadanos y ciudadanas, su vida va dando giros inesperados que mucho tienen que ver con la fama efímera que nos brindan las redes sociales y demás programas de aborregamiento con los que cuenta la sociedad actual.

La masa se convierte aquí en depredadora e implacable, exigiendo comportamientos y señalando a quien destaca, ya sea por su diferencia o por su excelencia, o sencillamente por haber asomado la cabeza cuando no debía. Borgli organiza todos los ingredientes de esta surrealista e inquietante experiencia con sabiduría cinematográfica, tejiendo un fino muro entre realidad y ficción para que no perdamos el hilo ni nos sintamos engañados, y sin embargo no renunciar a esa atmósfera cada vez más enrarecida que la cinta propone. Un guion inteligente, una buena planificación de los recursos, buenas interpretaciones de un reparto coral a pesar del protagonismo absoluto de Cage, logran una experiencia al menos diferente, interesante y fresca, lejos del adocenamiento generalizado que tanto denuncia y sobre el que versa todo su potencial decididamente kafkiano.

Un irreconocible Michael Cera (Juno, Scott Pilgrim) dando vida a un oportunista especialista en marketing, se encuentra entre los muchos personajes que aparecen en la cinta protagonizando algunas escenas memorables desde el punto de vista del diálogo y la expresión, dentro de un conjunto en el que no faltan algunas situaciones estridentes o fuera de tono, pero en el que destacan las más lúcidas e inquietantes.

BEAU TIENE MIEDO El accidentado viaje de un trastornado

Título original: Beau Is Afraid
Canadá-Finlandia-USA 2023 179 min.
Guion y dirección Ari Aster Fotografía Pawel Pogorzelski Música Bobby Krlic Intérpretes Joaquin Phoenix, Patti Lupone, Nathan Lane, Amy Ryan, Parker Posey, Denis Ménochet, Kylie Rogers, Zoe Lister-Jones, Armen Nahapetian, Julia Antonelli, Stephen McKinley Henderson, Richard Kind, Hayley Squires Estreno en Estados Unidos 21 abril 2023; en España 28 abril 2023

Quienes disfrutamos con las insólitas y arriesgadas propuestas de Ari Aster en Hereditary y Midsommar, esperábamos con ilusión su nueva apuesta, y llega en forma de película río que desestructura las sagas familiares para generar un absorbente y a menudo irrespirable análisis sobre el trastorno provocado por una madre excesivamente controladora y dominante. Para ello no duda en emplear un generoso metraje, nada reprochable en tiempos en que muchas de las historias que el público mayoritario engulle nos llegan en forma de mini series televisivas que superan la duración de este particular viaje al fondo de la mente y sus más terribles pesadillas.

El protagonista, un Joaquin Phoenix relativamente moderado para como es él y el papel que se le ha confiado, ve el mundo de forma radicalmente adversa y amenazante, y así nos invita Aster a verlo también. Un barrio conflictivo se convierte en una zona de guerra patrullada por lo más parecido a zombis, una amable familia de posición acomodada esconde motivaciones peligrosas y una hija absolutamente perversa, un ex combatiente de guerra se comporta como un salvaje, una troupe artística en medio del bosque es un espejo hacia el pasado, presente y futuro del torturado protagonista, y el amor de la niñez y la madre posesiva acaban de desfigurar a un hombre torturado a quien predicadores y psicoanalistas no hacen sino empeorar su delicada situación.

Todo ello en torno a un viaje que nunca parece arrancar y que sufre todo tipo de adversidades, mientras nosotros y nosotras somos invitadas a padecer el accidentado y a ratos terrorífico viaje al mundo fantástico de un Oz pervertido que representa el peregrinaje del pobre Beau a las mismas entrañas de la madre que ya anuncia el prólogo. Por el camino disfrutamos con las interpretaciones de dos grandes del musical hecho en Broadway, Nathan Lane y Patti Lupone, la segunda con un monólogo sensacional y amargo. Seguramente irritante para gran parte del público, no del todo fascinante como su autor posiblemente pretenda, pero de cualquier forma estimulante frente a tanto lugar común, cliché y narraciones convencionales. Aster cuenta las cosas de otro modo, y se le quiere o se le detesta por ello.

MIDSOMMAR Rituales bajo luz blanca

USA 2019 145 min.
Guion y dirección Ari Aster Fotografía Pawel Pogorzelski Música Bobby Krlic Intérpretes Florence Pugh, Jack Reynor, Will Poulter, William Jackson Harper, Ellora Torchia, Archie Madekwe, Vilhelm Blomgren, Julia Ragnarsson, Henrik Norlén, Gunnel Fred Estreno en Estados Unidos 3 julio 2019; en España 26 julio 2019

Entre tanto estreno de terror, prácticamente uno a la semana, que repiten esquemas y situaciones hasta la desesperación, Hereditary se consolidó el año pasado como la propuesta más carismática y renovadora del género en mucho tiempo, por encima de otros trabajos más celebrados pero decididamente sobrevalorados como Un lugar tranquilo o Déjame salir. Digna a entrar en la lista de mejores películas de terror de todos los tiempos, Hereditary dejó el listón muy alto a su joven director, el norteamericano Ari Aster. La duda sobre si sería capaz de revalidar la hazaña nos la ha resuelto en tan solo un año con esta propuesta tan inquietante y perturbadora como su ópera prima, aunque quizás no tan redonda.

 

Aster traslada ahora el mundo de las sectas del mal al hipotético bien, auspiciado por ritos ancestrales tan en sitonía con la naturaleza como podrían haberlo estado los sacrificios humanos celebrados por comunidades indígenas a lo largo y ancho del planeta en tiempos remotos. Y traslada el ambiente nocturno y sombrío habitualmente asociado al género y que practicaba también en aquella primera cinta, a las noches blancas y luminosas del extremo norte de Suecia en primavera-verano. Un terror bajo la luz blanca y el sol que nunca se pone, en el seno de una comunidad que lleva el concepto y la idea como tal hasta las últimas consecuencias. Allí acude una pareja en crisis, solo para revelar su aún más grande brecha, poner en entredicho las instituciones universalmente aceptadas, y sobre todo su capacidad para conectar y somatizar los sentimientos del prójimo. Hundida emocionalmente por unos trágicos acontecimientos familiares, la protagonista del film encuentra redención y consuelo, tras un largo y lógico periplo de perplejidad y desconfianza, en el perturbador mundo que se abre ante sus ojos en el país escandinavo, dentro de una comunidad mitad hippy mitad vikinga que convierte el sacrifico humano en vehículo para la venganza y la comunión con la naturaleza, con rituales que recuerdan incluso a los cuadros de Giuseppe Arcimboldo y generan una fuerte conmoción en el espectador.

 

Lo significativo del film es basar su horror en la consecución del bien, en la creencia del monstruo de estar obrando conforme a la nobleza y la responsabilidad del ser humano. A partir de ahí se suceden episodios más o menos escabrosos, algunos verdaderamente espeluznantes y macabros, con escenas campestres de cariz ensoñador y naturaleza ambigua dentro de un metraje seguramente muy dilatado, uno de los pocos problemas que tiene la cinta, especialmente en relación al equilibrio interno. El ciclo vital, la disciplina de grupo, la relatividad de la traición emocional, el apoyo sentimental y la asunción comunitaria del dolor personal, son algunos de los temas que la cinta analiza de forma medianamente certera y decididamente inquietante, dentro de un conjunto que solo como propuesta de género ya funciona de forma considerablemente aceptable.