BITELCHÚS BITELCHÚS Recomendable pese a su oportunismo

Título original: Beetlejuice Beetlejuice
USA 2024 104 min.
Dirección Tim Burton Guion Alfred Gough, Seth Grahame-Smith y Miles Millar, según los personajes creados por Michael McDowell y Larry Wilson Fotografía Harris Zambarloukos Música Danny Elfman Intérpretes Michael Keaton, Jenna Ortega, Winona Ryder, Catherine O’Hara, Justin Theroux, Monica Bellucci, Willem Dafoe, Arthur Conti, Burn Gorman, Santiago Cabrera, Danny DeVito Estreno en el Festival de Venecia 28 agosto 2024; en Estados Unidos y España 5 septiembre 2024

Para su vigésimo largometraje de ficción, si exceptuamos Pesadilla antes de Navidad, cuyo crédito principal está en manos de Henry Selick, Tim Burton ha tirado del baúl de los recuerdos para presentarnos algo muy apreciado por la industria norteamericana cuando las ideas escasean y hay que hacer taquilla a toda costa, una secuela. No deja de ser una operación oportunista, pero si se hace bien y nos hace pasar un buen rato, podemos considerarla bienvenida. Es el caso de esta continuación, treinta y cinco después de la película que dio pistoletazo de salida a una carrera tan admirada como despreciada según qué sensibilidades y qué etapa artística del fantasioso director.

Burton ha cuidado cada detalle para que sea digna de su predecesora, algo anticuada y ahora rejuvenecida, y no chirríe tanto tiempo después ante las innovaciones técnicas que desde entonces se han sucedido en el arte cinematográfico. De esta forma encontramos buenos efectos visuales repartidos entre los indiscutiblemente digitales y los más artesanales, y una continuación a nivel narrativo convincente y adecuada, en la que el protagonismo de Winona Ryder lo retoma ahora su hija en la ficción, Jenna Ortega, mientras bajo el maquillaje Michael Keaton mantiene el mismo aspecto que lucía hace casi cuatro décadas. Para muchos, la película mejora el nivel al que Burton nos había acostumbrado en sus últimas películas, si bien nosotros no desdeñamos el alcanzado por Dumbo. Lo cierto es que Bitelchús Bitelchús contiene los suficientes gags visuales y sonoros, y un elenco superlativo en el que destacan Monica Belluci protagonizando una hilarante secuencia de reconstrucción virtual, y Willem Dafoe en un divertido registro autoparódico.

Hay incluso un par de números musicales (Soul Train y la versión original de Richard Harris de MacArthur Park, mientras la más popular de Donna Summer aparece tímidamente al principio como Day-O de Harry Belafonte lo hiciera en la cinta de 1988, y sirve para ilustrar ya completa los créditos finales, esos que en España la televisión arranca de cuajo, algo que hemos constatado no ocurre en otros países de nuestro entorno), que colaboran para considerar éste un entretenimiento sobresaliente y un espectáculo bien urdido y en términos generales bastante satisfactorio, habida cuenta lo que esperábamos de él.

LOVE TO LOVE YOU, DONNA SUMMER Queridísima mamá

USA 2023 105 min.
Dirección Roger Ross Williams y Brooklyn Sudano Fotografía Reggie Chelsom Música T. Griffin Documental Estreno en el Festival de Berlín 21 febrero 2023; en HBO Max 21 mayo 2023

Diez años después del documental Donna Summer: Hot Stuff, de Dietmar Post y la hispanogermana Lucía Palacios, Brooklyn, una de las dos hijas que Donna Summer tuvo con el también músico y colaborador en muchos de sus trabajos Bruce Sudano, nos presenta este minucioso trabajo con el que intenta desentrañar la compleja personalidad de quien fue auténtica diva y reina de la música disco hasta derivar en continuos intentos por desligarse de esa etiqueta y ampliar horizontes, a veces con éxito y otras con una más que evidente incomprensión. En Love to Love You, Donna Summer, una rica colección de videos caseros, imágenes inéditas, conciertos en directo (Live and More), intervenciones televisivas y confesiones íntimas intentan tejer un retrato psicológico de quien nació en un ambiente decididamente religioso, fan incondicional de la estrella del góspel Mahalia Jackson y seguidora de la misma gracias a una portentosa voz. Luego encontró paradójicamente su hueco en el mundo del espectáculo en Múnich, cuna europea del sonido disco de la época, donde comenzó haciendo musicales adaptados al alemán y continuó contribuyendo a forjar ese sonido tan característico de la zona de la mano fundamentalmente de Giorgio Moroder.

Aunque el documental se hace eco de estos episodios, de forma sin embargo algo descarada e intencionadamente desorganizada, a su hija le interesa sobre todo provocar cierta empatía con su madre, quien como tantas otras, y cada vez salen más a la luz, sufrió abusos de adolescente de manos de un ministro de la iglesia y maltrato doméstico en la madurez de manos de un novio, lo que una vez más evidencia lo extendidas que durante tanto tiempo han estado estas prácticas vejatorias machistas. Su lucha por imponerse como artista, finalmente victoriosa con el doble LP Bad Girls a finales de los setenta, al margen de esa etiqueta que le emparentaba únicamente con la música disco, por ejercer correctamente de madre, especialmente de su primogénita, Mimi, una mestiza nacida de una relación mantenida durante su periplo muniqués, y su dilatado diálogo con la Iglesia Católica y sus exigencias más extremistas, que le llevaron a la muerte tras despreciar tratamientos para vencer el cáncer que le devoró, forman parte fundamental de un trabajo que se centra más en la persona que en la estrella.

Por eso no extraña que el documental no siga su carrera artística de forma ordenada, o que no haga tanto hincapié en sus éxitos musicales como deseáramos. Se erige así en complemento psicológico y reflexivo de aquel trabajo al principio aludido, y sobre todo en una carta de amor de una hija, y sus hermanas, a una madre en el fondo desdichada y desaprovechada, otro juguete roto víctima de la falta de escrúpulos y el abuso generalizado de los medios y la industria hacia quienes forjan su triunfo empresarial. El triste episodio que le enfrentó a Casablanca Records & Filmworks centra por eso uno de los episodios de un trabajo a primera vista destartalado, pero en el fondo reflejo de una personalidad controvertida y desconcertante, a la que su hija en colaboración con la profesionalidad del cineasta Roger Ross Williams, prestan la atención y el respeto que merece. El éxito de Love to Love You Baby entre los hombres y el de She Works Hard for the Money entre las mujeres, evidencia esa dicotomía siempre presente a lo largo de la carrera y la personalidad de esta irrepetible artista, y así lo asegura ella misma en una entrevista para la televisión.