BLUE MOON Excelente crónica de una amargura existencial

USA-Irlanda 2025 100 min.
Dirección Richard Linklater Guion Robert Kaplow Fotografía Shane F. Kelly Música Graham Reynolds Intérpretes Ethan Hawke, Margaret Qualley, Bobby Cannavale, Andrew Scott, Patrick Kennedy, Jonah Lees, Simon Delaney, Giles Surridge Estreno en el Festival de Berlín 18 febrero 2025; en Estados Unidos 24 octubre 2025; en España 28 noviembre 2025

La unión de Richard Linklater y Robert Kaplow dio como fruto hace un puñado de años la película Me and Orson Welles, que como esta segunda colaboración y segundo guion del dramaturgo norteamericano, se ambientaba en las bambalinas del mundo del espectáculo de Broadway. Siguiendo la estela de la correspondencia epistolar que Lorenz Hart mantuvo con una supuesta estudiante de Yale llamada Elizabeth Weiland, más allá de lo cual no está demostrada su existencia, el director de Boyhood y la reciente Nouvelle Vague recrea la noche del estreno de ¡Oklahoma! en Broadway, y la posible repercusión que este evento pudo tener en el protagonista de esta amarga semblanza del desprecio, la humillación y el desarraigo que borda con una actuación sobresaliente Ethan Hawke, actor fetiche del director. Hart fue durante un cuarto de siglo el letrista del afamado y genial compositor Richard Rodgers desde que se conocieron en la Universidad de Columbia. Juntos crearon musicales de la talla de Pal Joey, con canciones emblemáticas como I Could Write a Book o Bewitched, Bothered and Bewildered. Suyas son también las populares canciones My Funny Valentine, Where or When, Manhattan, The Lady Is a Tramp y la que da título a esta amarga y nostálgica fábula sobre la fama y el abandono, Blue Moon.

Hart aguarda en el Restaurante Sardi la llegada de Rodgers y su nuevo letrista, Oscar Hammerstein II, quienes cosecharían una larga lista de éxitos, como Carrusel, Al sur del Pacífico, El rey y yo o Sonrisas y lágrimas, además de esa Cenicienta para la televisión que descubrió a Julie Andrews y hoy se puede admirar en la Gran Vía madrileña. En ese único escenario, aquel día 31 de marzo, apenas unos meses antes de fallecer como consecuencia de sus problemas con el alcohol, en noviembre de 1943, Hart demoniza sus particulares fantasmas, relacionados con su adicción, su latente homosexualidad, sus celos y esa sensación de insufrible abandono al que se enfrenta tras la cada vez más definitiva ruptura profesional con Rodgers, ahogando sus penas a través de discursos extraordinariamente escritos por Kaplow y declamados por Hawke en estado de gracia, con interlocutores circunstanciales como el barman del lugar (Bobby Cannavale) o Elwin Brooks White (Patrick Kennedy), ensayista y escritor de espíritu eminentemente intelectual, y otros más directos con los protagonistas de su particular calvario existencial, un Rodgers incómodo que el actor Andrew Scott recrea con tanta riqueza de matices que le valió un premio en Berlín, y la tal Elizabeth Weiland (Margaret Qualley), símbolo de la incapacidad natural o sobrevenida de Hart para atraer a las mujeres y exorcizar su homosexualidad, y que pudo inspirar al personaje que interpretaba June Allyson en la más edulcorada y falseada biografía cinematográfica que rodó Norman Taurog sólo cinco años después de la muerte del letrista, al que dio vida Mickey Rooney, Words and Music (Letra y música). La de Linklater se puede definir como una lúcida y amarga crónica de la desesperación de un hombre que ve cómo el pasado engulle su futuro y le ofrece una perspectiva incierta e insatisfactoria de la vida, tan difícil de aceptar.

Para redondear el aspecto de pieza de cámara teatral con la que el propio Linklater la define, toda la música, naturalmente recreaciones de canciones no sólo del tándem Rodgers-Hart sino también de otros grandes de la época como Berlin, Gershwin o Kern, sale del piano que toca otro personaje clave del film, un aspirante a compositor ficticio de nombre Morty Rifkin, ataviado con uniforme militar propio del momento, plena Segunda Guerra Mundial en aquel Estados Unidos que en su lejanía se permitía celebrar eventos sofisticados como el estreno glorioso del musical ¡Oklahoma!, en cuya fiesta posterior celebrada en Sardi, aparece entre otros un aspirante a director de cine llamado George Roy Hill (David Rawle), un cuarto de siglo más tarde celebrado por títulos como Dos hombres y un destino o El golpe. Como puede apreciarse del entusiasmo generalizado de esta reseña, una película especialmente indicada para amantes del género, aquellos personajes y aquella nostalgia, pero igualmente disfrutable para amantes del buen teatro con buenos personajes y espléndidas elucubraciones emocionales y sentimentales plasmadas en un libreto extraordinario.

DEJAR EL MUNDO ATRÁS Los más populares del barrio

Título original: Leave the World Behind
USA 2023 134 min.
Guion y dirección Sam Esmail, según la novela de Rumaan Alam Fotografía Tod Campbell Música Mac Quayle Intérpretes Julia Roberts, Mahershala Ali, Ethan Hawke, Myha’la, Farrah Mackenzie, Charlie Evans, Kevin Bacon, Vanessa Aspillaga Estreno en Estados Unidos 22 noviembre 2023; en Internet (Netflix) 8 diciembre 2023

La sola presencia de Julia Roberts ya merece la pena, pero si añade otra convincente e intensa interpretación del doble ganador del Oscar Mahershala Ali y unos cuidadísimos y hasta muy estéticos efectos visuales, la película gana por enteros. Y es que nos encontramos ante otro título apocalíptico que con formas que pueden parecer las de Shyamalan, procura extraer alguna que otra reflexión sobre la decadencia humana, el sentido existencialista de la vida y el daño que nos provocamos a nosotros mismos como raza a través de la tecnología, la agresividad frente al medio ambiente, el ansia de poder unido a la ambición económica, y el creciente malestar con el que nos enfrentamos unos a otros debido al ritmo frenético de vida que hemos adoptado.

Demasiados temas para condensarlos en una cinta que funciona a fuerza de momentos culminantes, algunos tan impactantes que son capaces de ponernos los pelos de punta, y que en medio de ellos dilata conversaciones demasiado pretenciosas y sin embargo bastante ingenuas en general. Todo cobra sentido ya muy avanzado el metraje, cuando América entona otra vez su mea culpa y asume que quizás no sean los más populares del barrio.

Que el matrimonio Obama participe en la producción puede que sea una señal de lo mucho que les quedó por hacer y la decepción que causó un mandato en el que todos y todas habíamos depositado algo más de confianza. También detrás de ellos estará seguramente la cuidada recopilación de temas rhythm & blues que adornan una banda sonora en la que destaca la tensión y el caos que provoca la sorprendente música de Mac Quayle. Sorprendente es también su final, demostrando lo triviales y caprichosos que podemos llegar a ser cuando alrededor el mundo se tambalea y nosotros y nosotras seguimos con nuestras pequeñas obsesiones y debilidades.

EXTRAÑA FORMA DE VIDA El capricho de Almodóvar

España-Francia 2023 31 min.
Guion y dirección Pedro Almodóvar Fotografía José Luis Alcaine Música Alberto Iglesias Intérpretes Ethan Hawke, Pedro Pascal, Pedro Casablanc, Jason Fernández, José Condessa, George Steane, Manu Ríos, Sara Sálamo Estreno en el Festival de Cannes 17 mayo 2023; en España 26 mayo 2023

Hay varias explicaciones que pueden hacernos comprender por qué Almodóvar se ha enfrascado en un western. La más evidente es el negocio que sin duda le habrá reportado aceptar este encargo de la firma Saint-Laurent, que justifica entre otras cosas un colorido vestuario en el que destaca la improbable chaqueta que luce Pedro Pascal. Otra podría ser la posibilidad que brinda al director manchego de practicar un poco más con el inglés, ahora que todos anuncian que se enfrenta a su primer rodaje de un largometraje en el idioma hollywoodiense. Y hay incluso quien apunta a que se trata de un ajuste de cuentas con la industria que en su día malogró que se encargara de la dirección de Brokeback Mountain.

Lo cierto es que el segundo corto comercial de Almodóvar en inglés, tras La voz humana, llega un poco con retraso, cuando su capacidad de provocación e innovación queda algo en entredicho, casi veinte años después de que Ang Lee dinamizara estereotipos relacionando románticamente a dos tipos supuestamente duros y entregados a las labores del típico cowboy, aunque en aquella ocasión se tratara de una época relativamente contemporánea. Extraña forma de vida, que toma su nombre de una canción de Amalia Rodrigues que en la película entona Caetano Veloso en la piel de Manu Ríos, como otra extravagancia más de una cinta que a pesar de su corta duración acumula varias, se entiende así como un ejercicio puro de estilo, un western estilizado que mira más a la pulcritud y el estereotipo del género en el Hollywood de antaño que al más sucio y presuntamente realista de Leone y compañía.

En ese contexto en el que cabe adivinar influencias de King Vidor (Duelo al sol) y Nicholas Ray (Johnny Guitar incluso en el cartel publicitario), Almodóvar firma su trabajo más extravagante y caprichoso, con el talento y el acierto de concitar en apenas media hora una acertada narrativa, un excelente trabajo de actores y una depuradas líneas de guion que cantan al amor y el compañerismo, no importa el sexo y la condición, afectados por la fatalidad y los compromisos sentimentales. También la fotografía de Alcaine y la siempre excelente partitura de Iglesias parecen mirar a ese western nada crepuscular, clásico y estilizado del cine clásico americano, en el que quizás sea uno de los trabajos de admiración y pasión por el cine más evidentes en toda la carrera del celebrado cineasta.

ZEROS AND ONES Cine anti acción feo e ininteligible

USA-Italia-Alemania-Reino Unido 2021 85 min.
Guion y dirección Abel Ferrara Fotografía Sean Price Williams Música Joe Delia Intérpretes Ethan Hawke, Valerio Mastrandea, Cristina Chiriac, Babac Karimi, Dounia Sichov Estreno en el Festival de Locarno 12 agosto 2021; en Estados Unidos 19 noviembre 2021; en España 10 diciembre 2021

Ethan Hawke presenta visiblemente entusiasmado el prólogo de esta nuevamente inclasificable película del caprichoso Abel Ferrara. A continuación nos congratulamos que por fin una película esté ambientada en plena pandemia, con mascarillas y militares desplegados por doquier. Pronto nos damos cuenta de que Ferrara sigue en sus trece de cultivar un cine feo y sucio, oscuro y narrativamente caótico. Apenas logramos averiguar de qué va esta enrevesada película; parece que el Vaticano y la mafia rusa, y algo de conspiración paranoica internacional, tengan algo que ver pero sinceramente no logramos interesarnos y apenas dedicamos esfuerzo a entenderlo.

Después de psicoanalizarse a sí mismo en la soportable Tommaso y la indescifrable Siberia, ambas con Willem Dafoe como protagonista, nos resulta imposible cogerle el pulso a este nueva aventura romana de este director que a pesar de todo consigue el apoyo de múltiples países para financiar estas empresas inútiles y carentes del mínimo interés comercial. Alguno incluso se deja deslumbrar por sus propuestas y hasta le entregan premios al mejor director, como sucedió en el Festival de Locarno donde se estrenó el pasado verano.