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sábado, 30 de mayo de 2026

CORREDORA Entre el deporte y la psicopatía

España 2026 96 min.
Dirección
Laura García Alonso Guion Laura García Alonso y Pol Cortecans Fotografía Gina Ferrer Música Susana Hernández “Ylia” Intérpretes Alba Sáez, Marina Salas, Álex Brendemühl, Claudia Gallego, Albert Ruiz, Jordi Farrés, Marta Bessa Estreno en el Festival de Málaga 6 marzo 2026; en salas 29 mayo 2026

El deporte sirve a la joven directora Laura García Alonso como detonante para una enfermedad mental, convirtiendo esta película en un híbrido ensayista sobre el esfuerzo titánico que hay que hacer para destacar en cualquier faceta de la vida, a la vez que una llamada de atención sobre la inestabilidad emocional que se sufre por herencia y que exige la mayor de las atenciones por parte de quienes rodean al o la paciente. Un tema, como se puede observar, muy maduro y delicado para un debut, sobre todo cuando quien lo plantea es tan joven. Claro que, al margen de haber realizado varios cortometrajes y la serie de televisión Asfalto, García Alonso ha sido asistente de dirección en varios reconocidos largometrajes, entre ellos Julieta y su debut absoluto Los inocentes. Todo esto quizás le da riendas suficientes para encarar con tanta sobriedad y destreza el drama que sufre un importante porcentaje de población, ese brote psicótico que asoma cuando se enciende la mecha. Un detonante que bien puede ser un trauma, un dolor, un sufrimiento insoportable o, como es el caso, un reto asfixiante, el objetivo que marca una existencia.

Es lo que le ocurre al personaje interpretado por la también debutante Alba Sáez, cuya exigencia consigo misma para ganar el campeonato de España de atletismo en la modalidad de corredora de fondo, le lleva a destapar una patología que le persigue desde el nacimiento, pero sin graves consecuencias hasta que tal nivel de exigencia lo descubre. Puede que sea el signo de los tiempos, que nos lleva a tomarnos la vida como un reto permanente, una autoexigencia que acaba en destrucción sino se toman las medidas pertinentes. Pero el film de García Alonso es también una crónica tierna y distendida sobre el amor fraternal, cómo el apoyo y el seguimiento son fundamentales para la sanación, y en este sentido Marina Salas, a quien hace poco veíamos en un papel diametralmente opuesto, pérfido y desquiciado, en Caminando con el diablo, hace un trabajo espléndido como hermana entre la comprensión y el desconcierto, pero siempre ahí, ayudando y tendiendo la mano que, a veces en contra de su propia voluntad, lleva a una catarsis fundamental para superar tan grave crisis.

Puede que, en el lado negativo, la directora y guionista se tome algo a la ligera la enfermedad, que asoma cuando conviene, despreciando un camino aún más tortuoso para quien la sufre y quienes le rodean, y que genera habitualmente consecuencias más desastrosas e irreversibles. En este sentido, parece deambular cierto desprecio por la terapia narcótica que resulta ajena a una realidad que exige lamentablemente la intervención de fármacos para superarla, no basta la voluntad. Con todo, se trata de un film necesario, sólido y contundente, que mereció en la pasada edición del Festival de Málaga el premio Asecan a la mejor ópera prima.

sábado, 7 de febrero de 2026

LA FIERA Libertad frente a responsabilidad

España 2026 113 min.
Dirección
Salvador Calvo Guion Alejandro Hernández Fotografía Ángel Iguácel Música Roque Baños Intérpretes Carlos Cuevas, Miguel Bernardeau, Miguel Ángel Silvestre, Candela González, Stéphanie Magnin, José Manuel Poga, David Marcé, Nüll García, Ana Gracia, Carles Francino, Paloma Boyd Estreno 6 febrero 2026

Desde que dejó su exitosa carrera en televisión para dedicarse casi por entero al cine, Salvador Calvo parece haberse obsesionado con la supervivencia. Pero frente a la adversidad involuntaria que representaba la guerra en 1898. Los últimos de Filipinas, la hambruna africana en Adú o la fuerza de los elementos y el ataque de bandidos en Valle de sombras, en La fiera la supervivencia es voluntaria y va de la mano paradójicamente de la pasión por vivir. Centrada en la historia real de cuatro apasionados de los deportes extremos que descubrieron el poder adrenalítico que conllevaba el vuelo libre o salto de proximity, gracias a unos trajes aerodinámicos que permiten volar como un pájaro y aterrizar con un paracaídas, esta película ofrece gran espectáculo, una experiencia casi inmersiva, una comunión mística con la naturaleza y una carga emocional centrada fundamentalmente en el factor humano
Porque es ahí, en la definición de los personajes y la dirección de los actores y actrices donde reside el mayor poder emocional de una película que insufla pasión por la vida y a la vez miedo y respeto por el riesgo a perderla.

Carlos Cuevas como Carlos Suárez, Miguel Bernardeau como Armando del Rey, Miguel Ángel Silvestre como Darío Barrio, José Manuel Poga como Manolo Chana y el añadido de David Marcé como Álvaro Bultó, personifican a la perfección ese perfil de adicción al peligro, con ese componente emocional de vivir al máximo el que podría ser el último momento de sus vidas. Para Cuevas supone el espaldarazo definitivo que llevaba tanto tiempo esperando desde que lo descubriéramos en Merlí, mientras el resto cumple con buena nota su cometido, incluidas las dos protagonistas femeninas, que no quedan reducidas al cliché de parejas sufrientes, sino que comparten junto a sus compañeros esa pasión por el riesgo y la supervivencia que les hacen partícipes de más de una de sus peripecias.

Personajes todos y todas fuertes y contundentes que complementan un visionado que consigue aunar espectáculo y tensión, con escenas magníficamente rodadas que consiguen que por tercera semana consecutiva nos congraciemos con un cine español sin complejos que sea capaz de llevar a tan buen puerto géneros tan del gusto del público mayoritario, tras Ídolos, centrada en las competiciones de motos, y Aída y vuelta, pura comedia desternillante. Un ritmo trepidante en las escenas de acción, potenciado por la enérgica banda sonora de Roque Baños y un montaje acertado que no recurre a la cámara espasmódica ni la extrema brevedad secuencial, complementan el satisfactorio resultado final

lunes, 2 de febrero de 2026

MARTY SUPREME Vender zapatos a un cojo

USA 2025 149 min.
Dirección
Joshua Safdie Guion Ronald Bronstein y Joshua Safdie Fotografía Darius Khondji Música Daniel Lopatin Intérpretes Timothée Chalamet, Gwyneth Paltrow, Odessa A’zion, Kevin O’Leary, Abel Ferrara, Tyler Okonma, Fran Drescher, Larry “Ratso” Sloman, Luke Manley, Géza Röhrig, Koto Kawaguchi, Sandra Bernhard Estreno en Estados Unidos 25 diciembre 2025; en España 30 enero 2026

La habilidad estadounidense para venderlo todo, incluido un film sobre ping pong, se resume en una secuencia de esta película, cuando el tío del protagonista admira su capacidad para vender zapatos incluso a una persona sin piernas. Inspirándose en la biografía del supuestamente legendario jugador de ping pong Marty Reisman, Joshua Safdie se independiza de su hermano Ben tras un sinfín de cortometrajes, algún documental y cuatro largos de ficción entre los que destaca Diamantes en bruto, a mayor gloria de Adam Sandler. Y consigue los mayores laureles, muchos más que su hermano con la valiosa The Smashing Machine, otro biopic con deporte como trasfondo, con esta mastodóntica recreación del Nueva York de los años cincuenta del pasado siglo. Allí acontece la mayor parte de las andanzas de un buscavidas con tanta energía y fe como la desplegada por el propio realizador y su generoso equipo técnico y artístico. 
El resultado es una carrera sin tregua ni fin hacia la previsible gloria, jalonada de zancadillas, episodios donde reina la mala suerte y la acción violenta, siempre echando mano de ese tono de comedia que dulcifique el paquete y logre el entretenimiento perfecto. A todo lo cual se presta Timothée Chalamet con decisión y una energía inusitada, mientras a su alrededor se teje todo un ejército de estupendos secundarios, entre los que destaca la siempre atractiva Gwyneth Paltrow.

Corrupción policial, miseria, picaresca, éxito empresarial y decadencia artística se dan la mano en un puzzle tan ingenioso como extenuante, lo que a muchos y muchas puede atraer y convencer, mientras los demás podemos acabar algo hastiados. Su magnífica reconstrucción histórica, incluyendo ese Japón vencido en busca de la exaltación patriótica, es uno de sus principales atractivos. A ello hay que añadir el excelente trabajo de prácticamente todo el reparto, y una curiosa banda sonora anacrónica en la que los sonidos ochenteros del compositor Daniel Lopatin se mezclan con canciones en su mayoría también de esa época.

Junto a todo esto, hay que reconocer la inventiva de sus guionistas para someter a su protagonista a tantas desventuras propias de un buscavidas incansable e insaciable, con una determinación que Chalamet logra transmitir con considerable acierto. Del libreto son responsables el propio director y Ronald Bronstein, hermano de Mary Bronstein, en cuya película Yeats participaron los Safdie como actores hace casi veinte años, y que actualmente tiene en pantalla Si pudiera, te daría una patada, por la que Rose Byrne opta a un Oscar a la mejor actriz, tras ganar el Globo de Oro en la categoría de comedia o musical. Por su parte, Chalamet ganó el de mejor actor en la misma categoría, y opta al Oscar al mejor actor, de entre las nueve nominaciones al Oscar y once al Bafta que atesora la película.

domingo, 23 de noviembre de 2025

EL MEJOR Seudo terror felliniano

Título original: Him
USA 2025 96 min.
Dirección
Justin Tipping Guion Zack Akers, Skip Brownie y Justin Tipping Fotografía Kira Kelly Música Bobby Krlic Intérpretes Tyriq Withers, Marlon Wayans, Julia Fox, Tim Heidecker, Jim Jefferies, Maurice Greene, Indira G. Wilson Estreno en Estados Unidos 19 septiembre 2025; en España 14 noviembre 2025

Consagrado a la televisión, éste es el segundo largometraje de Justin Tipping, nueve años después de debutar con la desconocida Kicks. Ahora, con el significativo patrocinio de Jordan Peele, director de discutibles películas de terror psicológico como Déjame salir, Nosotros o ¡Nop!, realiza esta incomprensible seudo película de superación, deporte y terror en el que una joven promesa del fútbol americano, para llegar a lo más alto se presta a un entrenamiento sin cuartel sádico y sacrificado, tras sufrir supuestamente una devastadora agresión por parte de un singular y estrambótico personaje. Su héroe de referencia, a su vez víctima de otra espeluznante lesión, esta vez en el campo de juego, se convierte en insospechado entrenador, sometiéndolo a todo tipo de vejaciones y pruebas aparentemente sanguinolentas.

Todo resulta confuso y hasta cierto punto imaginario, no acertándose a entender si lo que vemos y oímos está en la mente del protagonista o responden a una realidad metafórica y metamorfoseada, tal es la confusión a la que es sometido un público que busca terror y encuentra una experiencia felliniana, con perdón para el genio italiano. La consecuencia más inmediata es el desinterés frente a tal exceso de ambición de autor, por mucho empeño que en su papel mefistofélico ponga Marlon Wayans, frente al hieratismo que caracteriza la interpretación del joven Tyriq Withers, que aporta físico y poco más.

Hubo un tiempo en que nuestros distribuidores intentaban que películas distintas no compartieran un mismo título, pero eso hace mucho que dejó de respetarse. Hoy esta película comparte título en castellano con otra de Robert Redford, también de tema deportivo pero radicalmente distinta a la de Tipping, que podría haber mantenido su título original con el añadido latinoamericano de El elegido, por otro lado más apropiado para el enfermizo contenido del film.

sábado, 28 de junio de 2025

F1: LA PELÍCULA Emoción sobre ruedas

Título original: F1: The Movie
USA 2025 155 min.
Dirección
Joseph Kosinski Guion Ehren Kruger y Joseph Kosinski Fotografía Claudio Miranda Música Hans Zimmer Intérpretes Brad Pitt, Damson Idris, Javier Bardem, Kerry Condon, Tobias Menzies, Sarah Niles, Kim Bodnia, Samson Kayo, Callie Cooke, Will Merrick, Joseph Balderrama, Abdul Salis, Ramona Von Pusch Estreno en Estados Unidos y España 27 junio 2025


Desde Grand Prix a Rush y algunos títulos más recientes, el cine ha producido un buen puñado de películas centradas en el universo de la Fórmula 1. Aunque parezca la adaptación de un video juego, la que nos ocupa en un producto original para la gran pantalla, sólo disfrutable en cines de gran formato, aunque por el camino tengamos que sufrir el ya inevitable e intrínseco picnicine. Lewis Hamilton está detrás, como productor, de este proyecto multimillonario y adrenalítico, mientras es el muy reconocido director de Tron Legacy, Oblivion y Top Gun Maverick, Joseph Kosinski, quien se encarga de insuflar ritmo y pasión en un producto que huye del aspecto infográfico para lograr un realismo convincente y un montaje que, aunque frenético, no ahogue el entretenimiento.

Sólo disfrutar de las magnéticas presencias de Brad Pitt y Javier Bardem ya merece la pena y nos convence de la grandeza de este tipo de cine centrado en grandes gestas épicas y mega estrellas capaces de emocionarnos con sólo una mirada o un breve discurso. Lo demás es pura fórmula uno, seguramente más disfrutable aún para quienes entiendan del deporte, si bien todos y todas estamos invitadas a participar de la propuesta, mientras el trabajo extenuante de los comentaristas se encarga de aclararnos algunos pormenores de la disciplina. Además del puro entretenimiento que es capaz de ofrecernos un equipo artístico y técnico de primera, la cinta ofrece temas de diversa índole y calado emocional, como el trabajo en equipo, el sentido de la responsabilidad, la amistad, la generosidad y la perseverancia. Apenas un hilo argumental destinado a desglosar el camino lleno de obstáculos y accidentes hasta rozar la gloria, no invalida un espectáculo que conjuga fuerza y ritmo con acierto y precisión.

La banda sonora de Hans Zimmer se encarga de potenciar toda esa carga adrenalítica que atesora una cinta en la que además disfrutamos con cameos tan divertidos como el de Fernando Alonso o bromas en relación a Carlos Sainz, lo que junto al protagonismo del gran premio de España como desencadenante de la tragedia inicial, da buena muestra del nivel alcanzado por nuestro país en el automovilismo. Que además esté rodada en los circuitos reales de Daytona, Monza, Budapest o Las Vegas, por citar algunos, añade espectacularidad a este entretenimiento nada pretencioso, ideal para el verano.

miércoles, 4 de junio de 2025

EL JOCKEY Pretencioso viaje de transformación

Argentina-México-España-Dinamarca-USA 2024 97 min.
Dirección
Luis Ortega Guion Luis Ortega, Fabián Casas y Rodolfo Palacios Fotografía Timo Salminen Música Sune Wagner Intérpretes Nahuel Pérez Biscayart, Úrsula Corberó, Daniel Giménez Cacho, Mariana di Girolamo, Daniel Fanego, Osmar Núñez, Luis Ziembrowski, Roberto Carnaghi, Adriana Aguirre, Roly Serrano Estreno en el Festival de Venecia 29 agosto 2024; en Argentina 26 septiembre 2024; en España 30 mayo 2025


Seis años después de El ángel, y sin que conozcamos el resto de las ocho películas que componen su filmografía, presumimos que Luis Ortega no encuentra un lenguaje propio, pero investiga y arriesga para lograrlo. Nada que ver con aquella interesante anterior película, y mucho nos tememos que tampoco con las series televisivas en las que ha intervenido en este tiempo, en El Jockey se ampara en la luminosa y colorista fotografía de Timo Salminen, habitual de Kaurismäki, para contarnos en clave surrealista el cambio de identidad de una persona sometida a una continua presión.

Al jockey del título da vida ese actor menudo de quien todavía recelamos cuál sea su verdadera nacionalidad, si francés, español o probablemente argentino, Nahuel Pérez Biscayart. La película cuenta su particular viaje de redención y búsqueda de verdadera identidad, en clave de ahorro gestual, rodeándose para ello de una excesiva cantidad de personajes, entre mafiosos de pacotilla, pareja sentimental con amante del mismo género, presos de diversa condición y buscadores de talento.

Paseos interminables por un Buenos Aires frecuentemente nocturno y fantasmagórico, configuran el particular vía crucis de este personajillo con escasa entidad, tan poca como la que atesora esta película falta de interés, con la que sin embargo su director y equipo se han paseado por todos los palmarés de final de temporada, sin arañar apenas resultados. Ortega, hijo de Palito, se permite adornar su fábula con canciones de su propio padre y otros artistas con aroma vintage, como Sandro o Nino Bravo, en este pretencioso trabajo con ínfulas de genialidad que no consigue arrancar nuestras simpatías.

martes, 12 de noviembre de 2024

SEFF 21 (2024) JULIE KEEPS QUIET Bloqueo emocional

Título original: Julie zwijgt
Bélgica-Suecia 2024 97 min.
Dirección
Leonardo Van Dijl Guion Leonardo Van Dijl y Ruth Becquart Fotografía Nicolas Karakatsanis Música Caroline Shaw Intérpretes Tessa Van den Broeck, Ruth Becquart, Koen De Bouw, Laurent Caron Estreno en el Festival de Cannes 18 mayo 2024; en Bélgica 16 octubre 2024

Otro debut en la dirección, esta vez para contar de forma fría y muy calculada, un caso de abuso sexual en el seno de un centro educativo especializado en tenis. La protagonista es una joven promesa del deporte que, tras un trágico suceso en el centro donde estudia y entrena, decide guardar silencio e interiorizar el sufrimiento que le provoca debatirse entre la admiración, la atracción o quién sabe si el bloqueo emocional, o decidirse a denunciar y confesar todo lo que sabe. El film alterna las escenas deportivas con las reflexivas, así como los momentos costumbristas de camaradería con las compañeras y compañeros, sin que durante su metraje llegue a ocurrir gran cosa y todo se mantenga en una línea más bien monótona encauzada a generar en la audiencia un sentimiento claustrofóbico no siempre conseguido. Se trata sin duda de una decisión creativa que convierte el supuesto calvario de su protagonista en un trayecto tan sutil como dolorosamente interiorizado, algo que logra transmitir dependiendo también de la sensibilidad de cada receptor o receptora. En este sentido conviene destacar el meritorio trabajo de su joven protagonista, Tessa Van den Broeck, que con sólo su mirada y su gesto corporal consigue fraguar ese tormento interno que ha de reflejar en pantalla.

sábado, 27 de abril de 2024

RIVALES ¿Hablamos de tenis?

Título original: Challengers
USA 2024 131 min.
Dirección
Luca Guadagnino Guion Justin Kuritzkes Fotografía Sayombhu Mukdeeprom Música Trent Reznor y Atticus Ross Intérpretes Zendaya, Josh O’Connor, Mike Faist, Darnell Appling, Nada Despotovich, Joan Mcshane, Hailey Gates Estreno en Estados Unidos y España 26 abril 2024

No son muchas las películas ambientadas en el mundo del tenis. Recientemente podemos citar El método Williams, Borg/McEnroe y La batalla de los sexos, mientras algunas de las más memorables han tocado el tema de manera tangencial para ilustrar una trama criminal, como es el caso de las espléndidas Extraños en un tren y Match Point. Para que este deporte sirva de telón de fondo a una historia romántica o sentimental, nos tenemos que remontar a 1979 con la fallida y rematadamente cursi Pasiones en juego (Players), que tenía como protagonistas a Ali McGraw y el malogrado hijo de Dean Martin, así como una bonita banda sonora de Jerry Goldsmith. 
Guadagnino, cuya nueva adaptación de Retorno a Brideshead para la televisión permanece inédita y prácticamente abandonada, combina ahora la comedia veladamente sexual con este deporte, ofreciendo un espectáculo moderno y sensual, aunque también algo impostado y pretencioso. Parte para ello del guion primorosamente urdido por el debutante Justin Kuritzkes, que pronto estrenará también para el director italiano la adaptación de la novela Queer de William S. Burroughs.

Rivales tiene también algo de queer o gay en su revisión de las relaciones sentimentales, afectivas y abiertamente sexuales, triunfando en su primera mitad, tras una elocuente presentación de los personajes, dos amigos íntimos que luchan por hacerse un hueco en la disciplina, y una jugadora muy prometedora de la que ambos se enamoran, de ahí el título, que también hace referencia (en inglés) al torneo de categoría menor ATP Challenger Tour, imprescindible como trampolín de entrada en la competición profesional de primer orden. Es en el carisma de estos tres personajes, la música dinámica y electrizante de Trent Reznor y Atticus Ross, dos veces ganadores del Oscar (por La red social y Soul) y el virguero trabajo de fotografía de Sayombuhu Mukdeeprom, donde radica gran parte del atractivo de esta cinta. Otra cosa es su muy discutible montaje, con continuos pasos adelante y atrás en el tiempo que a veces enturbian un poco su trasparencia narrativa. También Guadagnino se esmera en dotar de energía esta primera parte bañada por un espíritu inconfundible de comedia ligera y que contiene secuencias tan estimulantes como el menage a trois de sus protagonistas absolutos. Pero a poco más de media hora del final esta atmósfera distendida se va diluyendo y dando paso a cierto tedio que se traduce en reiteración de episodios y emociones, dilatación de escenas, especialmente la última a fuerza de cámara lenta, y algo de pereza tanto en su director como en el espectador y la espectadora, que ya no encuentra puntos de conexión con lo que se cuenta.

Zendaya revalida su trabajo de actriz de carácter, hace algunos años ensayado en Malcolm & Marie, tras convertirse en la reina del cine adolescente y juvenil con sus intervenciones en Spider-Man y Dune. Pero su personaje redunda en ese carácter misógino del que nadie parece darse cuenta, que repite clichés en los que la mujer vampiriza, controla y domina a su gusto, cual bruja moderna que acaba quemada en la hoguera. Mientras, Josh O’Connor (La quimera, Tierra de Dios) le gana la partida a Mike Faist (Riff en West Side Story) con su sonrisa socarrona y sus ademanes canallas.

jueves, 4 de abril de 2024

REMANDO COMO UN SOLO HOMBRE Elogio del trabajo en equipo y el cine clásico

Título original : The Boys in the Boat
USA 2023 124 min.
Dirección
George Clooney Guion Jon Hartmere, Mark L. Smith y Chris Weitz, según el libro de Daniel James Brown Fotografía Martin Ruhe Música Alexandre Desplat Intérpretes Joel Edgerton, Callum Turner, Peter Guinness, Sam Strike, Hadley Robinson, Courntey Henggeler, Jack Mulhern, James Wolk, Alec Newman, Sam Douglas, Luke Slattery, Thomas Elms, Bruce Herbelin-Earle, Will Coban, Tom Varey, Joel Phillimore Estreno en Estados Unidos 25 diciembre 2023; en España (Amazon Prime) 29 marzo 2024


Con la última de sus nueve películas como director, posiblemente un trabajo de encargo, Clooney ha abandonado ese estilo pretencioso y pedante que le caracteriza, siendo el resultado  la cinta más encantadora y amable de cuantos títulos conforman esa filmografía. En cierto modo se trata de un sentido homenaje al cine clásico, con una narrativa sencilla y bien articulada, una galería de personajes sólida y un desarrollo emotivo enfocado hacia el trabajo en equipo, del que la nación estadounidense siempre se ha sentido orgullosa e identificada. 
Cuenta una de esas historias de superación que tanto gusta a la cultura norteamericana, basándose en el caso real de un grupo de universitarios en la pésima situación económica que les ha dejado la depresión económica del 29, que encuentran en la práctica del remo y la configuración de un equipo su modus vivendi y posibilidad de recuperar una vida más amable y placentera.

Como siempre en estos casos, hay una gesta, traducida en la participación del equipo primerizo de remo del estado de Washington en los Juegos Olímpicos del 36 en Berlín, con aparición incluida del legendario corredor Jesse Owens enfrentado no sólo a los prejuicios racistas nazis sino con más razón a los de su propio país. El camino paga todos los peajes de un producto de estas características, entrenador y seleccionador muy implicado, al que da vida el siempre eficaz Joel Edgerton, personaje central con el que sentirse identificado, Callum Turner en el papel más sólido y completo hasta ahora de su filmografía, el consabido romance y esa vista nostálgica al pasado a la que tanto contribuye, además de la pericia y profesionalidad de un Clooney contenido y adaptado, la hermosa fotografía y la encantadora partitura de Desplat.

Sus deslumbrantes tomas aéreas de las competiciones de remo que configuran sus puntos de inflexión, contribuyen sobremanera al hermoso acabado de la película. El deporte aparece así considerado, una vez más, como medio para la solidaridad, la camaradería y la felicidad personal plagada de reto, éxito y superación, y vuelve de esa manera a protagonizar un viaje tan entrañable como dulce que supone además un estímulo emocional.

miércoles, 20 de marzo de 2024

EL CLAN DE HIERRO Paternidad tóxica

Título original: The Iron Claw
USA-Reino Unido 2023 130 min.
Guion y dirección
Sean Durkin Fotografía Mátyás Erdély Música Richard Reed Parry Intérpretes Zac Efron, Jeremy Allen White, Harris Dickinson, Stanley Simons, Holt McCallany, Maura Tierney, Lily James, Michael Harney, Aaron Dean Eisenberg Estreno en Estados Unidos 22 diciembre 2023; en España 15 marzo 2024


El mundo de la lucha libre convertida en grotesco espectáculo de masas en Estados Unidos, ha tenido poco reflejo en el cine, pero cuando se ha abordado ha conseguido notables resultados. Es el caso de El luchador de Darren Aronofsky, Foxcatcher de Bennett Miller o más recientemente Cassandro con Gael García Bernal. Coincide esta Garra de hierro (título original) con la cinta que protagonizaron Steve Carell, Channing Tatum y Mark Ruffalo en la relación fraternal de sus protagonistas, vampirizados por un entrenador tóxico y extremadamente peligroso y manipulador, que en este nuevo caso coincide con el rol de padre que una vez más exige a sus hijos los logros en él frustrados
Quienes apreciaran su debut en el largometraje, Martha Marcy May Marlene, saben que el director canadiense Sean Durkin es una firma a tener en cuenta, con una escasa pero interesante filmografía cinematográfica y televisiva a sus espaldas. Sólo así se consigue que un material tan delicado y tan proclive a resultar un puro disparate, logre sin embargo convertirse en una crónica devastadora y a la vez llena de ternura y compasión de un mundo en principio tan machista e hipertrofiado. Estando detrás productoras de tanta categoría como A24 o la BBC, no extraña que el resultado sea tan atractivo y envolvente.

La historia de la familia Von Erich, cultivada en el wrestling, la superación infinita y la devoción religiosa por parte de madre, parece entrañar la postal ideal del sueño estadounidense, especialmente cuando se ambienta antes de la era Carter, una época que los actuales emuladores pretenden convertir en paradigma de unos Estados Unidos potentes y todopoderosos, en los que triunfaban los Ford y los Cadillac así como esos muebles televisor de madera anclados en el suelo hoy sustituidos por automóviles y pantallas LED similares a los que circulan por toda Europa. En ese entorno de presunta felicidad, al que el mandato del rey del cacahuete sirve de bisagra para adentrarse en una época más agreste, los cuatro hermanos protagonistas de esta historia real que como tantas veces supera la ficción, sufren el estigma de un padre ultra exigente, lo que deriva en una sucesión de amargos episodios que van enturbiando el carácter festivo de su primer tercio.

El excepcional trabajo de prácticamente todo el reparto, pero muy especialmente de un hipervitaminado Zac Efron en el papel de su vida, junto a su medida narrativa y equilibrada disposición de todos sus elementos, además de una esmerada ambientación, consiguen un film que se disfruta de principio a fin, llegando tanto a divertir con esas imposibles coreografías en el ring como a estremecer con la ternura y el sentimiento con los que está tratada la relación fraternal y las dramáticas situaciones que van nutriendo el atormentado carácter de sus protagonistas. Lamentablemente ninguna de estas dignidades fueron apreciadas en los casi siempre discutibles premios de la Academia.

jueves, 8 de febrero de 2024

DENTRO DEL CAMPO Duros y sensibles

Título original: In from the Side
Reino Unido 2022 134 min.
Fotografía, música y dirección
Matt Carter Guion Matt Carter y Adam Silver Intérpretes Alex Lincoln, Alexander King, William Hearle, Peter McPherson, Alex Hammond, Pearse Egan, Christopher Sherwood, Chris Garner, Ivan Comisso Estreno en Irlanda 16 septiembre 2022; en España (internet) 16 diciembre 2022

Matt Carver
sólo había dirigido antes de esta película, en 2014, un mediometraje con una especie de James Bond gay como protagonista, Jeyson Bend: Queen and Country. Por increíble que parezca en Dentro del campo se encarga no sólo de la realización sino también del guion, en colaboración con Adam Silver, la esmerada fotografía, la evocadora música, el montaje, el sonido, el vestuario y la canción que le pone fin, incluso la lograda animación que acompaña los títulos de crédito finales. Lo suyo sin duda es afán de control absoluto, pero demuestra también una pasión desmedida por el cine y todos sus oficios, logrando que el film luzca convenientemente en todos sus aspectos.

Aunque su trama es muy endeble, tiene el encanto y el acierto de contarnos una típica historia de romance adúltero en un entorno normalizado y visiblemente gay, en el seno además de un deporte tan masculino como el rugby, lo que nos permite observar unos aguerridos protagonistas con un carácter enormemente sensible y sentimentalY aunque su largo metraje ahonda en tópicos, como esa pareja protagonista enormemente atractiva y masculina, frente al gordito de turno divertido y con pluma, e incluso el mariquita malo, consigue entretener a pesar de unas premisas particularmente ridículas, para al final lograr emocionarnos con su trama amorosa y el deporte en equipo, así como aprender a valorar sus virtudes y su inequívoco sentido de la camaradería. Tampoco hace falta pedirle más.

miércoles, 8 de noviembre de 2023

NYAD Crónica de un desafío descomunal

USA 2023 121 min.
Dirección
Elizabeth Chai Vasarhelyi y Jimmy Chin Guion Julia Cox, según el libro de Diane Nyad Fotografía Claudio Miranda Música Alexandre Desplat Intérpretes Annette Bening, Jodie Fostere, Rhys Ifans, Eric T. Miller, Luke Cosgorve, Karly Rothenberg, Ethan Jones Romero, Jeena Yi Estreno en el Festival de Toronto 12 septiembre 2023; en Estados Unidos 20 octubre 2023; en Internet (Netflix) 3 noviembre 2023

La raza humana no está hecha para correr, y sin embargo hacerlo es uno de nuestros deportes favoritos; tampoco está hecha para nadar, y sin embargo nos empeñamos en cruzar piscinas y mares a braza. Nos encanta ir contra la naturaleza, y a veces surge quien le brinda un auténtico desafío. Es lo que hizo Diane Nyad, nadadora en aguas abiertas y periodista deportiva que intentó a los casi treinta años cruzar a nado desde Cuba a Florida, y volvió a hacerlo treinta años después, con diversos intentos que detalló en un libro de memorias ahora convertido en película.

Se trata de la primera incursión en el largometraje de ficción, aunque basado en hechos reales y con mucho apoyo en la imagen documental, de la pareja de realizadores especialistas en documentales deportivos que alcanzaron en 2018 el Oscar con su película Free Solo. Este film que cuenta las extremas experiencias de Diane Nyad sirve para recrear uno de esos encuentros y duelo interpretativo de dos estrellas de Hollywood tan veteranas como Annette Bening y Jodie Foster, en la línea de las que protagonizaban unas legendarias Bette Davis con Joan Crawford u Olivia de Havilland en los sesenta del siglo pasado.

Su directora y director trazan una recreación nítida y detallista de tan tremenda gesta, mientras la base dramática se resiente de escasez de enjundia y un interés más bien coyuntural, a lo que las dos aguerridas protagonistas intentan poner remedio con su carisma y encanto, especialmente una Jodie Foster que se toma la empresa muy en serio. A sus interpretaciones hay que añadir un meticuloso maquillaje que recrea los efectos en la piel de horas y horas seguidas de natación, mientras la hermosa fotografía y la siempre atinada música de Alexandre Desplat completan los atractivos de una película demasiado larga y obvia.

martes, 26 de septiembre de 2023

CASSANDRO El luchador sin máscara

USA-México 2023 107 min.
Dirección
Roger Ross Williams Guion David Teague y Roger Ross Williams Fotografía Matías Penachino Música Marcelo Zarvos Intérpretes Gael García Bernal, Roberta Colindrez, Perla de la Rosa, Joaquín Cosío, Raúl Castillo, Bad Bunny Estreno en el Festival de Sundance 20 enero 2023; en Estados Unidos 15 septiembre 2023; en España (Amazon Prime) 22 septiembre 2023

Con un panorama tan plagado de productos que se repiten hasta la saciedad, se agradece algo que cuente una historia distinta, y la de Saúl Armendáriz, luchador norteamericano de origen hispano que saltó a la fama por aprovechar su condición gay para dar un espectáculo en el ring atrevido y diferente, sin duda lo es. Tras la cámara Roger Ross Williams, que hasta ahora sólo había dirigido documentales, uno de los cuales, Love to Love You, Donna Summer, se estrenó hace poco. En su salto a la ficción, eso sí basada en hechos reales, cuenta con dos bazas fundamentales, las divertidas y originales coreografías de las numerosas luchas (libres) que se acumulan en su metraje, y la interpretación de Gael García Bernal, rebosante de frescura y vitalidad, pero sobre todo tan atrevida en sus atuendos, mohines y posturas.

Alrededor de él destaca también la actuación de Perla de la Rosa como madre con quien mantiene una relación muy especial llena de ternura y complicidad, así como la intervención del rapero Bad Bunny en un papel secundario. Sin embargo no parece que Williams y su coguionista hayan encontrado mucho material dramático para su película, al margen del afán de superación del protagonista y su preparación para enfrentarse al ídolo de la profesión en México, El hijo de El Santo, quien además aparece como una colaboración especial en el film. La relación de Cassandro con un hombre casado surge de la nada, mientras su difícil, por no decir nula, relación con el padre ausente se trata con demasiado superficialidad y convencionalismo.

Con todo el film se disfruta por su originalidad, sus divertidas coreografías y cierta sensación de liviandad que evita tópicos a pesar de tratar un tema tan espinoso como es el de la identidad sexual en un mundo excesivamente machista. Sin embargo, incluso en este extremo extraña que no fuera él el único travesti en el ring, apareciendo otros que incluso echan mano de su vena folclórica a la hora de subirse a él y enfrentarse a sus enmascarados contrincantes. Surge ahí la paradoja, son los otros los que llevan máscara, no los valientes que exhiben su diferencia sin prejuicios. Por cierto, el verdadero Cassandro el Exótico fue protagonista de un documental sobre su extravagante figura hace apenas un lustro.

sábado, 8 de abril de 2023

AIR Negociando con la excelencia (y 2)

USA 2023 112 min.
Dirección
Ben Affleck Guion Alex Convery, Ben Affleck y Matt Damon Fotografía Robert Richardson Intérpretes Matt Damon, Ben Affleck, Viola Davis, Chris Messina, Marlon Wayans, Chris Tucker, Jason Bateman, Julius Tennon, Matthew Maher, Barbara Sukowa Estreno mundial 5 abril 2023

No siendo un mal actor, definitivamente Ben Affleck brilla más como director. Ya lo ha demostrado en tres ocasiones, con Adiós, pequeña, adiós, Ciudad de ladrones y Argo, y algo menos con Vivir de noche. Ahora revalida esa condición con una espléndida crónica ochentera, la gesta del gurú del baloncesto Sonny Vaccaro para hacerse con la imagen de un entonces prometedor Michael Jordan y relanzar así la marca Nike, en dura competencia con la alemana Adidas, lo que da oportunidad para disfrutar de una simpática intervención de Barbara Sukowa como directora de la marca en aquel entonces. 
Toda una revolución en el mundo de los negocios y la publicidad relacionada con el deporte en el que por supuesto tuvo mucho que ver la excelencia y el compromiso, pero sobre todo el convencimiento de una madre, espléndida como siempre Viola Davis, de lo mucho que valía su hijo y las inmensas posibilidades que se la abrían hasta convertirse en una de las figuras más relevantes del firmamento deportivo y del baloncesto en particular.

Para lograr tan estimulante película, asistimos al reencuentro entre Matt Damon y Affleck, que tan buenos resultados dio hace casi treinta años cuando firmaron juntos el guion de El indomable Will Hunting, Oscar incluido. Con unos quilos añadidos, Damon da vida a Vaccaro con tanta convicción como sentido lúdico, mientras el resto del lujoso elenco se esfuerza por cumplir los designios de su director y llevar a buen puerto una historia sobre el sempiterno sueño americano, traducido como siempre en dólares.

En tono y ritmo de semi comedia y con esa lucidez que hace que incondicionales y ajenos se dejen seducir al máximo por su propuesta, Affleck y su equipo logran combinar con la precisión de una máquina de relojería todos los factores que convergen en una historia donde la perseverancia, el riesgo, la excelencia, el amor y la admiración se expresan y transmiten con la trasparencia, la exactitud y la sencillez con la que sin duda sus principales artífices soñaron hacerlo. No deja de ser curioso que dos películas sobre un negocio legendario en torno a los logros de sendos genios y en una misma década prodigiosa, la de los ochenta del pasado siglo, Tetris y Air, coincidan en cartel, aunque una sea en sala y la otra en pantalla doméstica.

lunes, 21 de noviembre de 2022

EL GRAN MAURICE Historia amable en un contexto amargo

Título original: The Phantom of the Open
Reino Unido 2022 106 min.
Dirección
Craig Roberts Guion Simon Farnaby, según su libro y de Scott Murray Fotografía Kit Fraser Música Mark Rylance, Sally Hawkins, Rhys Ifans, Mark Lewis Jones, Johann Myers, Christian Lees, Jonah Lees, Jake Davies, Marc Bosch Estreno en Reino Unido 18 marzo 2022; en España 18 noviembre 2022


Hay historias tan extraordinarias que no queda más remedio que contarlas. La del golfista infiltrado Maurice Flitcroft es una de ellas. Fue víctima de la política económica y laboral de la infame Margaret Thatcher, sin embargo ello propició que decidiera de la noche a la mañana convertirse en jugador de golf y participar así, sin más, en el Open británico. Un error de percepción le hizo inscribirse como profesional, y sin que nadie lo comprobara, fue inmediatamente admitido en la competición.

Como tantas otras historias de anónimos convertidos en leyenda, su gesta estuvo salpicada de cretinos, gente snob y estirada que intentó hacerle su participación, nefasta por supuesto, imposible. Craig Roberts dirige con cariño y buenas dosis de ternura esta increíble historia, tras el moderado éxito que supuso su anterior película, Belleza eterna, protagonizada por Sally Hawkins, que aquí interpreta a la esposa de Flitcroft. Las convenciones sociales se ponen una vez más en entredicho con la habitual elegancia y amabilidad del cine británico, mientras descartamos la opinión de que, aun siendo un excelente actor, Mark Rylance nos parecía demasiado mayor para el personaje, cuando comprobamos el considerable parecido entre ambos también en cuestión de edad.

Entre los muchos momentos agradables de la función destacamos el encuentro del falso profesional con Severiano Ballesteros, justo el año del debut del campeón español en el trofeo inglés, dejando en evidencia la total ausencia de estilo y pronunciación en castellano del protagonista de El puente de los espías. También merecen destacarse los continuos episodios en los que los hermanos gemelos Flitcroft, hijos del homenajeado, interpretan sus coreografías de música disco, especialidad en la que los jóvenes llegaron a ser campeones del mundo.

miércoles, 21 de septiembre de 2022

OLGA Esfuerzo y determinación

Suiza-Francia 2021 86 min.
Dirección
Elie Grappe Guion Raphaëlle Valbrune-Desplechin y Elie Grappe Fotografía Lucie Baudinaud Música Pierre Desprats Intérpretes Anastasia Budiashkina, Sabrina Rubtsova, Caterina Barloggio, Théa Brogli, Jérôme Martin, Tanya Mikhina Estreno en el Festival de Cannes 9 julio 2021; en España 16 septiembre 2022

Sobrecoge pensar lo ajeno que podría estar el equipo técnico y artístico de esta película a la tragedia humana que sobrevendría en Ucrania solo unos meses después de terminar de rodarla, a juzgar por el luminoso y sin mascarillas 2020 con el que termina la odisea de su joven protagonista. Se trata de una joven y prometedora gimnasta ucraniana que observa desde el exilio el polvorín en que se ha convertido Kiev como consecuencia de la revolución denominada Euromaidán, por la que una gran parte de la población se sublevó contra el presidente Yanukóvich, partidario de interrumpir las negociaciones con la Unión Europea, y por consiguiente esbirro de la Rusia de Putin.

Un precedente inmediato de la guerra que ahora asola el país y que al joven debutante director francés Elie Grappe le sirve para radiografiar las terribles consecuencias del exilio incluso desde el punto de vista de alguien tan entregada a su causa, ganar unos europeos y más adelante unas olimpiadas, que podría parecer ajena a una tragedia de tal calibre. De hecho la situación le obliga a defender la bandera de otro país, al que solo se siente ligada por vínculos parentales algo escurridizos, y sin embargo los acontecimientos en Ucrania irán haciéndole mella. La lucha y la determinación por la libertad y la justicia discurre paralelamente a la propia determinación de la joven por alcanzar su meta, con todos los obstáculos, caídas y dolor que ello conlleva.

Grappe maneja con pericia todos sus elementos, aunque cae ocasionalmente en pérdidas de interés, quizás por una estructura circular que le hace repetirse más de lo conveniente y a pesar de su corta duración. Las jóvenes gimnastas escogidas para incorporar los principales papeles cumplen con naturalidad y solvencia, mientras la cámara y el montaje se adhieren a la costumbre de rodar este tipo de cine eminentemente social con técnicas algo rudimentarias. Mención aparte merecen las secuencias deportivas, en su mayoría muy bien rodadas. Fue galardonada en festivales como Cannes, Bruselas y Gijón, así como con los principales galardones del cine suizo del año pasado.

jueves, 25 de agosto de 2022

42 SEGUNDOS Digno homenaje a un equipo

España-Andorra 2022 106 min.
Dirección
Dani de la Orden y Àlex Murrull Guion Carlos Franco Fotografía Pau Castejón Música Óscar Araujo Intérpretes Jaime Lorente, Álvaro Cervantes, Tarik Filipovic, Alex Maruny, Roger Casamajor, Christian Valencia, Pep Ambròs, Marc Bonnin, Joan Sentís, Julia Lara, Santos Adrián, Xesc Cabot, David Bagés, Julen Alba Estreno en salas 2 septiembre 2022

Se agradece que nuestro cine se atreva de vez en cuando con géneros tan poco transitados como el deportivo, especialmente si el producto final resulta suficientemente satisfactorio y estimulante como este. Curtido en la comedia ligera y sin muchas complicaciones (Hasta que la boda nos separe, Mamá o papá), Dani de la Orden, a punto de estrenar también El test, se ha asociado con el director de fotografía Àlex Murrull en el que es su primer largometraje como director, para recrear este episodio épico de nuestro deporte, el progreso del más que humilde y discreto equipo de waterpolo español con el fin de ponerlo a punto para no quedar en mal lugar en los únicos juegos olímpicos que hasta la fecha se han celebrado en nuestro país.

La gesta requería un trabajo de ambientación y recreación minucioso, unos recursos holgados para que el inevitable duelo final tuviese el componente épico y espectacular digno y preciso para lograr emocionar y convencer a partes iguales, y ese mismo entusiasmo de trabajo en equipo que constituye en definitiva el motor que estimula esta singular y esforzada producción. La trama se centra en la rivalidad, no por un puesto en concreto ni unas formas de trabajo específicas, sino por el choque de personalidades entre Manel Estiarte y Pedro García Aguado, sin duda dos de los deportistas más celebrados de los últimos treinta años en nuestro entorno. Para ello los legendarios protagonistas han tenido que confiar en el guionista, el hasta cierto punto inexperto Carlos Franco, para depositar con arrojo y valentía algunos de sus traumas y pasajes más bochornosos. El resto consiste en vanagloriar el buen trabajo en equipo, aunque para ello se recurra al tópico del entrenador sádico e inflexible, agravado por su situación de croata en plena Guerra de los Balcanes frente a su principal rival, el entrenador serbio de la selección italiana.

Afortunadamente la trama se aparta del cliché importado de Hollywood y la emoción no aflora por la revelación del buen corazón del Marqués de Sade, sino por ese trabajo de conjunto, camaradería, solidaridad y esfuerzo que sus casi tres cuartos de hora finales tan bien y con tanto ingenio y eficacia sabe transmitir. Para todo ello es imprescindible una buena planificación y sentido del espectáculo, abandonado sobre todo al trabajo de fotografía, que aunque no la firma el experto Murrull sino Pau Castejón, a buen seguro que su mano ha tenido mucho que ver en el apasionado y más que digno acabado final. En el apartado de las interpretaciones destaca el trabajo de Jaime Lorente, descubierto en la serie El Cid, por encima del más taciturno y monocorde de Álvaro Cervantes, que da vida al abanderado de la federación española en los juegos de Sydney.

martes, 15 de marzo de 2022

SLALOM Esfuerzo mal correspondido

Francia-Bélgica 2020 92 min.
Guion y dirección
Charlène Favier Fotografía Yann Maritaud Música Low Entertainment (Alexandre Lier, Sylvain Ohrel y Nicolas Weil) Intérpretes Noée Abita, Jérémie Rénier, Marie denarnaud, Muriel Combeau, Maïra Schmitt, Cahterine Marchal, François Godart Estreno en Francia 19 mayo 2021; en España (solo Madrid, Mallorca y Valladolid) 11 marzo 2022

El debut en la dirección de la francesa Charlène Favier comienza siendo una de esas emocionantes historias de superación y esfuerzo en el entorno del deporte, centrada en una esquiadora adolescente y su duro, comprometido y por momentos antipático preparador. Asistimos durante un buen segmento de metraje al día a día de sacrifico, trabajo y sometimiento de la joven, además brillante estudiante.

Bien entrada la trama, gira sin embargo hacia otros derroteros más desagradables y seguramente necesarios, pero que nos decepciona por cuanto se abandona esa primera y prometedora impresión que tanto nos estaba entusiasmando. Entramos en un terreno viscoso y lamentable, narrado y tratado con cierta tendencia a lo aséptico y lo ambiguo, y aunque su objetivo parece claro, hay algo confuso en la narración que impide que llegue a calar su mensaje como debiera. La joven debutante Noée Abita realiza un buen trabajo incorporando a esta sempiterna criatura falta de cariño y ternura, que apuesta todo lo que tiene en quien primero le echa cuenta y parece preocuparse por ella, sin percatarse de posibles riesgos y manteniendo una postura más que discutible frente a los graves acontecimientos que se van abriendo camino ante nuestros estupefactos ojos.

Hubiésemos preferido que la cinta se centrara en ese camino de esfuerzo y sacrifico que lleva al reconocimiento quizás en unos juegos olímpicos, pero estaríamos entonces hablando de otra película. El interés de Favier parece otro, y hay que conformarse con esta recurrente denuncia tan incómoda como desagradable.

lunes, 10 de enero de 2022

EL MÉTODO WILLIAMS Padre e hija hacia la gloria

Título original: King Richard
USA 2021 138 min.
Dirección
Reinaldo Marcus Green Guion Zach Baylin Fotografía Robert Elswit Música Kris Bowers Intérpretes Will Smith, Aunjanue Ellis, Saniyya Sidney, Demi Singleton, Joe Bernthal, Tony Goldwyn, Kevin Dunn, Craig Tale, Dylan McDermott Estreno en Estados Unidos 19 noviembre 2021; en España 21 enero 2022


Film aseado y constructivo en el que Will Smith se esfuerza considerablemente para dar vida al padre de las estrellas del tenis Venus y Serena Williams, convirtiéndose con su convicción y su actuación en el auténtico reclamo de una cinta que por otro lado solo ofrece la típica crónica amable y épica de lucha y superación tan afín al espíritu combativo y competidor de los americanos.

Ambientada en Compton, en Los Angeles, la película repasa el esfuerzo y la obstinación de un padre por dar salida al talento de sus hijas, dos de cinco hermanas que destacan por su destreza y habilidad con la raqueta y que a lo largo del film parecen disfrutar tanto de su juego favorito como de un padre siempre dispuesto a todo por ellas. Queda claro que el tono es amable y que todo gira en torno a esta figura paternal, seguro y firme que no duda en imponer su plan a los propios entrenadores a los que convence por la sola genialidad de sus hijas.

El apoyo de la madre, estupendamente interpretada por Aunjanue Ellis, y el repaso a esas primeras gestas de, sobre todo, Venus Williams, incluido su combate con la número uno mundial del momento, Arancha Sánchez Vicario, cuando la primera solo contaba catorce años, aseguran un disfrute y un entretenimiento sano y distendido, a pesar de su larga duración y del convencimiento lógico de que no todo debió ser tan sencillo ni amable como parece, a pesar de escenificar también algunos encuentros accidentados con esa delincuencia de raza que se le presupone a la población afroamericana y tanto mancilla su condición.

sábado, 8 de agosto de 2020

THE WAY BACK Ensayo sobre el dolor y la pérdida

USA 2020 108 min.
Dirección Gavin O’Connor Guion Brad Ingelsby y Gavin O’Connor Fotografía Eduard Grau Música Rob Simonsen Intérpretes Ben Affleck, Al Madrigal, Janina Gavankar, Michaela Watkins, Brandon Wilson, Will Ropp, Fernando Luis Vega, Charles Lott jr., Melvin Gregg, Ben Irving, Jeremy Radin, John Aylward Estreno en Estados Unidos 6 marzo 2020; en España 7 agosto 2020

No es el primer drama deportivo que dirige Gavin O’Connor; antes lo había hecho en El milagro con hockey sobre hielo y en Warrior con las artes marciales. A Affleck lo dirigió con anterioridad en el thriller criminal El contable, género que abordó también en al interesante Cuestión de honor, además del western en La venganza de Jane Doe. Una filmografía digna y discreta que de momento remata con este ensayo sobre el dolor y la redención, la de un hombre que disfrutó del sueño americano y vio cómo todo se iba por la alcantarilla a partir de un suceso catártico. Affleck regresa así a papeles de enjundia, con los que poder responsabilizarse y ofrecer un trabajo interpretativo notable, aunque en su caso no supere sus limitaciones habituales, traducidas en una expresión taciturna permanente y cierta mirada perdida.

Todo es sobriedad y una infinita tristeza en este drama sin embargo bien contado y con aspectos destacables. Una trama previsible desde el minuto cero y cargada de tópicos sobre el alcoholismo, la pérdida de autoestima y la falta de confianza de los demás y en sí mismo, siembran el campo perfecto para abrir un camino a la redención (ese camino de vuelta del título) a través del deporte. Antiguo jugador de baloncesto estrella en ligas universitarias, al personaje le llega el momento de salir del túnel en el que se ha perdido cuando le proponen entrenar a un equipo bastante torpe. Es ahí donde reside el mayor interés de la cinta, cuando ha de estimular y motivar a los jóvenes perdedores, insuflarles disciplina y coraje y lograr extraer oro donde no había más que chatarra. Lástima que dirección y guion se empeñen en lugares comunes y descuiden ese trabajo entre el entrenador y sus jugadores, que debiera haber sido más convincente, con un progreso más palpable y unas relaciones más elaboradas.

Pero interesa más el tormento del protagonista, su dolor y el ambiente sórdido en el que pretende aliviarlo, y por esos derroteros la cinta apenas alcanza niveles discretos, tanto dramáticos como psicoanalíticos. El trabajo del elenco interpretativo es notable y la cadencia narrativa en general bastante adecuada, mientras la música se revela demasiado enfática. Es curioso como estos productos pre pandemia los vemos ahora como documentos inexplicables sobre un pasado demasiado reciente y a la vez tan lejano ahora que las costumbres han sufrido tanta mutación.