CAZA DE BRUJAS Entresijos de poder en clave de género

Título original: After the Hunt
USA-Italia 2025 139 min.
Dirección Luca Guadagnino Guion Nora Garrett Fotografía Malik Hassan Sayeed Música Trent Reznor y Atticus Ross Intérpretes Julia Roberts, Ayo Edebiri, Andrew Garfield, Michael Stuhlbarg, Chloë Sevigny, Lio Mehiel, David Leiber, Thaddea Graham, Will Price Estreno en el Festival de Venecia 29 agosto 2025; en Estados Unidos 10 octubre 2025; en España 17 octubre 2025

No vino bien parado Luca Guadgnino del Festival de Venecia, a pesar de tratarse de su tierra, y sin embargo nos encontramos ante un film nada desdeñable. Tratándose además del primer trabajo como guionista de Nora Garrett, la cosa tiene bastante mérito, aunque puede achacársele algunas consideraciones de carácter ético, especialmente en lo que a condena de género se refiere en el siempre espinoso tema de los abusos sexuales. Con un lenguaje muy sofisticado, a la altura que se supone del profesorado de una universidad de prestigio como Yale, la película nos lleva por la senda de un juicio de valor, el que nosotros y nosotras debemos construir a partir de las pautas y claves que se nos ofrecen, algunas bastante complejas de interpretar. Todo para articular uno de esos análisis, quizás pretencioso en lo que a supuesta profundidad se refiere, respecto a los auténticos valores que sustentan la sociedad estadounidense, como bien se sabe extremadamente materialista.

Guadagnino, emulando a su adorado Woody Allen ya desde los títulos de crédito, no sabemos si un atrevimiento o una licencia consentida, en cuanto a la recreación de ambientes intelectuales y la concepción del drama muy al estilo Dostoievski. Esta crónica de posibles abusos ofrece un juego de poder, dialéctico y espiritual, que no combina bien con el desafortunado título de su distribución en España, frente al más acertado Después de la caza original. Pero como buen producto hollywoodiense que no renuncia a ser, necesita un asidero moral en el que apoyarse, según la definición que de ello tienen en el país, de forma que no llega a haber inocentes ni verdugos claros en este supuesto escándalo en el seno de una institución donde el poder y el dinero también juegan un papel protagonista.

Julia Roberts carga con el peso fundamental de la historia, creando desde la contención y el gesto preciso todo un universo ético en la que reina la confusión y la duda, mientras Ayo Edebiri le da perfecta réplica como presunta perjudicada de la función, y Andrew Garfield aborda su personaje con acierto y responsabilidad. Demasiado contenida Chloë Sevigny y todo lo contrario un latoso Michael Stuhlbarg, en una cinta en la que el guion y los intérpretes juegan un papel crucial. El trabajo de Guadagnino consiste en dar consistencia al conjunto y procurar no confundir, aunque en el camino no pueda evitar generar controversia. En la banda sonora abunda la música de su adorado John Adams, que protagonizó en su integridad la de Yo soy el amor. Y, como curiosidad, destacar la presencia de La flor de mi secreto de Almodóvar en el apartamento de trabajo de Roberts (el póster) y la música que ella escucha (Soleá de Miles Davis).

QUEER El amor es la droga

Italia-USA 2024 135 min.
Dirección Luca Guadagnino Guion Justin Kuritzkes, según la novela de William S. Burroughs Fotografía Sayombhu Mukdeeprom Música Trent Reznor y Atticus Ross Intérpretes Daniel Craig, Drew Starkey, Jason Schwartzman, Lesley Manville, Drew Droege, Omar Apollo Estreno en el Festival de Venecia 3 septiembre 2024; en Estados Unidos 13 diciembre 2024; en España 1 enero 2025

En sólo un año, Guadagnino ha colocado dos películas en la cartelera y ha suscitado la atención de crítica, público y premios. Vuelve a confiar en el debutante guionista de Rivales para adaptar una de las tan difíciles novelas de William S. Burroughs, que a pesar de ello ha sido llevado a la pantalla en al menos otras dos ocasiones, El almuerzo desnudo de David Cronenberg y Drugstore Cowboy de Gus Van Sant. Queer es, si no la última, una de sus últimas creaciones, coincidiendo con las otras en la proliferación de drogas, alcohol y sexo, constantes en la creación literaria de la Generación Beat, formada por escritores contestatarios estadounidenses de la década de los cincuenta del pasado siglo. Coincide Queer con El almuerzo desnudo no sólo en su representación de secuencias de carácter onírico, sino también en la elección de protagonista, algo seguramente inconsciente, Daniel Craig ahora, Peter Robocop Weller entonces, de parecidos físicos considerables.

Craig, por su parte, retoma uno de los papeles que le hicieron notable a finales de los noventa, cuando interpretó al amante de un torturado Francis Bacon en El amor es el demonio. Las tornas se han cambiado y ahora es él el atormentado creador, en su caso escritor, que cae en las redes del amor imposible y redentor cuando conoce a un joven apolíneo en su exilio mejicano, repudiado de Estados Unidos por su condición de heroinómano. La época y el lugar influyen para que el joven se pavonee y seduzca a discreción sin asumir abiertamente su condición homosexual, lo que le lleva a no considerar una relación firme y seria, y sumerja al protagonista en una vorágine de adicción y perdición que le lleva a adentrarse en el misterio de la jungla para buscar el elixir que le permita fundirse con su amante, en una de las escenas más empedernidamente románticas jamás vistas, impulsada por una cuidada coreografía a la que los cuerpos sensuales de Craig y Drew Starkey se prestan con absoluto deleite.

Ayuda a mantener toda esta atmósfera soñada e irreal una puesta en escena deliberadamente artificiosa, a fuerza de maquetas, decorados, trasparencias e infografía, y de una colorista y muy estilizada fotografía del internacional Sayombhu Mukdeeprom, descubierto en el cine de Apichatpong Weerasethakul (Tío Boonmee recuerda sus vidas pasadas, Memoria) y catapultado con las películas del portugués Miguel Gomes (Las mil y una noches, Grand Tour) y los estadounidenses Ron Howard (13 vidas) y M. Night Shyamalan (La trampa). Por su parte, Daniel Craig borda su papel, lo que le ha valido entrar en las quinielas de premios del año, tanto como lo hace su compañero de reparto e incluso un engordado Jason Schwartzman. Aunque cabe preguntarse si Craig no está igual de bien en cualquiera de sus incursiones jamesbondianas, especialmente en Skyfall, y todo esto de los premios y reconocimientos no responda más que a otro cliché.

RIVALES ¿Hablamos de tenis?

Título original: Challengers
USA 2024 131 min.
Dirección Luca Guadagnino Guion Justin Kuritzkes Fotografía Sayombhu Mukdeeprom Música Trent Reznor y Atticus Ross Intérpretes Zendaya, Josh O’Connor, Mike Faist, Darnell Appling, Nada Despotovich, Joan Mcshane, Hailey Gates Estreno en Estados Unidos y España 26 abril 2024

No son muchas las películas ambientadas en el mundo del tenis. Recientemente podemos citar El método Williams, Borg/McEnroe y La batalla de los sexos, mientras algunas de las más memorables han tocado el tema de manera tangencial para ilustrar una trama criminal, como es el caso de las espléndidas Extraños en un tren y Match Point. Para que este deporte sirva de telón de fondo a una historia romántica o sentimental, nos tenemos que remontar a 1979 con la fallida y rematadamente cursi Pasiones en juego (Players), que tenía como protagonistas a Ali McGraw y el malogrado hijo de Dean Martin, así como una bonita banda sonora de Jerry Goldsmith. Guadagnino, cuya nueva adaptación de Retorno a Brideshead para la televisión permanece inédita y prácticamente abandonada, combina ahora la comedia veladamente sexual con este deporte, ofreciendo un espectáculo moderno y sensual, aunque también algo impostado y pretencioso. Parte para ello del guion primorosamente urdido por el debutante Justin Kuritzkes, que pronto estrenará también para el director italiano la adaptación de la novela Queer de William S. Burroughs.

Rivales tiene también algo de queer o gay en su revisión de las relaciones sentimentales, afectivas y abiertamente sexuales, triunfando en su primera mitad, tras una elocuente presentación de los personajes, dos amigos íntimos que luchan por hacerse un hueco en la disciplina, y una jugadora muy prometedora de la que ambos se enamoran, de ahí el título, que también hace referencia (en inglés) al torneo de categoría menor ATP Challenger Tour, imprescindible como trampolín de entrada en la competición profesional de primer orden. Es en el carisma de estos tres personajes, la música dinámica y electrizante de Trent Reznor y Atticus Ross, dos veces ganadores del Oscar (por La red social y Soul) y el virguero trabajo de fotografía de Sayombuhu Mukdeeprom, donde radica gran parte del atractivo de esta cinta. Otra cosa es su muy discutible montaje, con continuos pasos adelante y atrás en el tiempo que a veces enturbian un poco su trasparencia narrativa. También Guadagnino se esmera en dotar de energía esta primera parte bañada por un espíritu inconfundible de comedia ligera y que contiene secuencias tan estimulantes como el menage a trois de sus protagonistas absolutos. Pero a poco más de media hora del final esta atmósfera distendida se va diluyendo y dando paso a cierto tedio que se traduce en reiteración de episodios y emociones, dilatación de escenas, especialmente la última a fuerza de cámara lenta, y algo de pereza tanto en su director como en el espectador y la espectadora, que ya no encuentra puntos de conexión con lo que se cuenta.

Zendaya revalida su trabajo de actriz de carácter, hace algunos años ensayado en Malcolm & Marie, tras convertirse en la reina del cine adolescente y juvenil con sus intervenciones en Spider-Man y Dune. Pero su personaje redunda en ese carácter misógino del que nadie parece darse cuenta, que repite clichés en los que la mujer vampiriza, controla y domina a su gusto, cual bruja moderna que acaba quemada en la hoguera. Mientras, Josh O’Connor (La quimera, Tierra de Dios) le gana la partida a Mike Faist (Riff en West Side Story) con su sonrisa socarrona y sus ademanes canallas.

HASTA LOS HUESOS: BONES AND ALL Una road movie de nuevos románticos

Título original: Bones and All

Italia-USA 2022 130 min.
Dirección Luca Guadagnino Guion Dave Kajganich, según la novela de Camille DeAngelis Fotografía Arseni Khachaturan Música Trent Reznor y Atticus Ross Intérpretes Taylor Russell, Timothée Chalamet, Mark Rylance, André Holland, Michael Stuhlbarg, David Gordon Green, Jake Horowitz, Jessica Harper, Anna Cobb, Chloé Sevigny Estreno en el Festival de Venecia 2 septiembre 2022; en Estados Unidos 23 noviembre 2022; en España 25 noviembre 2022

Perdido entre videoclips, cortometrajes, mediometrajes (The Staggering Girl, O Night Divine), documentales y series de televisión (We Are Who We Are, la próxima a estrenarse Brideshead Revisited), hacía tiempo que no veíamos nada de Luca Guadagnino en la gran pantalla, concretamente desde Suspiria, después del enorme éxito cosechado con Call Me By Your Name, y dejando ya muy atrás títulos como The Protagonists, Melissa P., la fascinante Yo soy el amor y el irregular remake de La piscina, Cegados por el sol. Ahora regresa fuerte y sin embargo la crítica le ha dado unánimemente la espalda.

Basada en la turbadora novela de Camille DeAngelis, Bones and All (muy bien traducida como Hasta los huesos, lo que hacía innecesario redundar en castellano con el original inglés) propone otro de esos fascinantes viajes por la América real y profunda, todavía anclada en formas de vida muy primitivas y rutinarias, lo que hace que ni siquiera haga falta ambientarla en época de Reagan, salvo por camuflados y misteriosos motivos políticos. Pero esta vez el viaje cuenta con dos variantes muy interesantes, una más que la otra. Es evidente que lo que le convierte en una cinta singular es su vertiente violenta casi de terror que no conviene desvelar, mientras el carácter romántico que también posee reviste menor interés y se limita a la clásica historia de amor entre marginados, esta vez muy jóvenes. El conjunto entretiene y sorprende, aunque como tantas otras veces caiga en la delectación del director, que desprecia la mesa de montaje y alarga la función más de lo conveniente, haciendo caso omiso a esa elipsis que tantas veces ha salvado el producto final.

Brilla especialmente el reparto, todos y todas tomándose muy en serio sus cometidos, desde un escuálido (preocupante) Chalamet y una Taylor Russel de mirada tan inquieta como llena de ternura, hasta un espléndido e inquietante Mark Rylance, pasando por una nueva intervención de Jessica Harper, recuperada por Guadagnino en Suspiria como guiño al clásico de Dario Argento del que era protagonista. En el apartado musical, Trent Reznor y Atticus Ross suavizan sus formas para mejor adaptarse a estos nuevos románticos a los que dan vida la trágica pareja protagonista. No podemos terminar sin avisar a los y las más vulnerables que contiene secuencias muy difíciles de tragar.