HASTA EL FIN DEL MUNDO Amor en el valle de los muertos

Título original: The Dead Don’t Hurt
USA-México-Canadá-Dinamarca 2023 129 min.
Guion, música y dirección Viggo Mortensen Fotografía Marcel Zyskind Intérpretes Vicky Krieps, Viggo Mortensen, Solly McLeod, Atlas Green, Danny Huston, Garret Dillahunt, W. Earl Brown, Lance Henriksen, Shane Graham, Rafel Plana, Michael Weaver, Nadia Litz, Alex Breaux, Ray McKinnon Estreno en el Festival de Toronto 8 septiembre 2023; en España 10 mayo 2024; en Estados Unidos 31 mayo 2024

Tras el discutible interés de su ópera prima como director, Falling, Viggo Mortensen ha mejorado considerablemente su estilo estético y dramático en esta nueva obra en la que domina gran parte de sus resortes artísticos, desde la interpretación a la música, pasando por el guion y por supuesto la dirección. Los muertos no sufren, que sería la traducción literal de su título original, cuenta una historia muy habitual del western, y a la vez llena de significado para los nuevos tiempos que corren. Una historia en principio romántica en la que la villanía, la ambición y la corrupción hacen presencia para destrozar todo lo que hay de hermoso en la tierra y sus moradores más responsables, conscientes y decentes, los que saben que todo esto es efímero y que no merece tanto dolor y daño.

En este contexto, Mortensen echa mano de un estilo muy similar al empleado por Clint Eastwood en sus películas del género, deudor del clásico en sus modos pausados y relajados, tan difíciles para sintonizar con ese público joven acostumbrado al ritmo frenético y caduco que impera en las redes sociales. Un estilo que sin embargo agradecemos quienes somos partidarios de degustar una obra de forma equilibrada y a su debido ritmo. Hay sin embargo en el guion algunas incoherencias capaces de lastrar el nivel de convicción de una historia en la que una mujer absolutamente independiente, a quien da vida la actriz de moda en círculos cinéfilos, Vicky Krieps, se deja seducir hasta el punto de dejarse arrastrar a un abismo insondable, responsabilidad de quien no supo calibrar las dificultades de abandonarla en tan hostil ambiente. Tampoco convencen las explicaciones científicas de una enfermedad muy concreta y significativa.

Sirve sin embargo la operación para mostrar la importancia de la educación en cualquier ámbito, de la protección de los más inocentes y del combate de la injusticia. Todo ello sin abusar de la violencia más que en su justa medida, algo tan consustancial al cine contemporáneo. La preciosista fotografía, los hermosos paisajes y un uso de la narrativa a tres tiempos tan estudiado y logrado que conviven los vivos y los muertos con cierto aire melancólico, permiten saludar este western crepuscular con alivio y esperanza, en el que además su director muestra su compromiso con Latinoamérica, rodando con un equipo mayoritariamente hispano en zonas de Estados Unidos y Canadá.

TRECE VIDAS Épica heroica, solidaria y sentimental

Título original: Thirteen Lives
Reino Unido 2022 142 min.
Dirección Ron Howard Guion William Nicholson, según la historia de Don MacPherson basada en hechos reales Fotografía Sayombhu Mukdeeprom Música Benjamin Wallfisch Intérpretes Colin Farrell, Viggo Mortensen, Joel Edgerton, Tom Bateman, Paul Gleeson, Teeradon Supunpinyo, Pasakorn Hoyhon, Giradi Sugiyama, Nophand Boonyai Estreno en Amazon Prime 5 agosto 2022

El 23 de junio de 2018 un equipo infantil de fútbol y su entrenador quedaron atrapados en la cueva tailandesa Tham Luang Nang No (Gran cueva de la Dama Dormida) como consecuencia de una repentina lluvia torrencial un par de semanas antes de que llegara la temporada del monzón. La nueva película de Ron Howard es sin duda la mejor de ficción que ha realizado desde Rush, con escalas en las también estimables En el corazón del mar y Han Solo, y no tanto en las más endebles Inferno y Hillbilly: Una elegía rural. Entre medio ha puesto a prueba su particular visión del documental con retratos de Pavarotti, The Beatles (Eight Days a Week) y el chef español José Andrés (Alimentando el mundo), justo este año que ha perfilado su tendencia humanista también con esta emocionante y emotiva película.

La película narra el complicadísimo rescate que tuvieron que llevar a cabo las fuerzas armadas del país, sus unidades especiales de salvamento submarino (Navy Seal) y un sinfín de voluntarios llegados de todas partes del globo, si bien pone especial énfasis en el trabajo radical, decidido e ingenioso de cuatro submarinistas ingleses. No cabe duda de que la aportación de estos auténticos y reales héroes fue decisiva, pero tampoco que la película, de capital inglés y americano, encuentra en ellos su principal motivación y punto de interés. Eso no le resta valor a un trabajo que en su dilatado metraje, quizás lo más inconveniente de la cinta, transmite valores esenciales pero a menudo despreciados como el trabajo en equipo, la solidaridad humana, el entrenamiento físico como fuente de salud y resistencia, e incluso la fe en las fuerzas de la naturaleza a través del autocontrol y la meditación.

Howard, con la ayuda de William Nicholson (Gladiator, Los miserables) al guion, ha sabido conjugar todos estos aspectos en esta película excepcional, tan llena de vida como la de los trece chavales que se reivindican, dejando atrás polémicas suscitadas entonces sobre si despertaban el mismo coraje y determinación los cientos de niños ahogados en el Mediterráneo mientras buscaban una vida mejor. Aquí destaca esa fuerza sobrehumana para poner todos los recursos técnicos y humanos a nuestro alcance para remediar una situación trágica y angustiosa, de la misma manera que tan a menudo el género saca todo su potencial para aniquilar al prójimo indiscriminada y salvajemente. Es la cara y la cruz de nuestra civilización, perfectamente estructurada por un director tan veterano como sabio, y un equipo artístico de primer orden en el que solo poder admirar el trabajo de Mortensen, Farrell y Edgerton ya emociona y pone la piel de gallina. Conviene abstenerse de refrescar nuestros conocimientos sobre los acontecimientos reales, con el fin de mantener toda la angustia y la inquietud que el film sabe tan bien reflejar.

FALLING Una relación incomprensible

Canadá-Reino Unido 2020 112 min.
Guion , música y dirección Viggo Mortensen Fotografía Marcel Zyskind Intérpretes Lance Henricksen, Viggo Mortensen, Terry Chen, Sverrir Gudnason, Hannah Gross, Laura Linney, David Cronenberg, Bracken Burns, Piers Bijvoet, Grady McKenzie, Ella Jonas Farlinger Estreno en el Festival de Sundance 31 enero 2020; en España 2 octubre 2020

Cuesta entender qué ha podido motivar a Viggo Mortensen para no solo dirigir sino también escribir, producir y hasta componer la banda sonora de este su debut en la dirección de largometrajes, más allá de la voluntad de erigir un vehículo para el lucimiento de su estrella principal, un Lance Henricksen al que estamos acostumbrados a ver en películas de segunda categoría, generalmente de acción o ciencia ficción, tanto en cine como en televisión, pero al que pocas veces ponemos cara y ahora encuentra así la oportunidad de, a la vejez y sin haber parado nunca de trabajar, exhibir unas aptitudes que le pueden llevar a recoger premios en la próxima temporada. Aunque lo cierto es que la cinta de momento solo se puede ver en nuestro país, quizás por el hecho de que Mortensen vive en Madrid junto a su pareja Ariadna Gil, y espera estreno poco a poco en otros países europeos.

Lo cierto es que se trata del típico drama familiar con traumas del pasado en el que el protagonista es un personaje tan execrable y nauseabundo, déspota y desequilibrado, que cuesta entender qué inspira a su hijo homosexual, vilipendiado y censurado por su terrible progenitor, a preocuparse por su vejez, acompañarlo y mostrarle tanta generosidad. Esto es como Precious, todo llevado al límite, al extremo. Es cierto que entre tanto flashback observamos algunas escenas de camaradería y cierta ternura entre padre e hijo, pero insuficientes para marcar positivamente al segundo, y que la insoportable personalidad del primero se pueda entender fundamentalmente como derivada de su senectud y pérdida de capacidades. Incapaz de mostrar algo de simpatía hacia su familia, salvo una nieta adoptiva, y siempre dispuesto a generar tensión a su alrededor, desde joven, interpretado por un también excelente Sverrir Gudnason (Borg McEnroe), resulta incomprensible la voluntad de acercamiento de sus hijos, con una recuperada Laura Linney dando vida a la hermana de Mortensen.

El resto es un ejercicio de cierta contención dramática, pausada pero a buen ritmo, con el que el actor ahora realizador demuestra pericia y buena mano, aunque el libreto acuse ese exceso de mala uva e incomprensible capacidad de reajuste y redención, que solo se salva gracias a su justo final. Entre las curiosidades destaca la broma que supone contar con David Cronenberg, que dirigió a Mortensen en Una historia de violencia y Promesas del este, interpretando a un doctor que en su despacho atesora multitud de utensilios quirúrgicos y cuadros con generosa exposición de anatomía humana.