LEER "LOLITA" EN TEHERÁN El club de las lectoras invisibles

Título original: Reading Lolita in Tehran
Italia-Israel 2024 108 min.
Dirección Eran Riklis Guion Marjorie David, según la novela de Azar Nafisi Fotografía Hélène Louvart Música Jonathan Riklis Intérpretes Golshifteh Farahani, Zar Amir-Ebrahimi, Mina Kavani, Reza Diako, Arash Marandi, Catayoune Ahmadi, Sina Parvaneh, Bahar Beihaghi, Isabella Nefar, Lara Wolf Estreno en Italia 21 noviembre 2024; en Israel 15 mayo 2025; en España 24 julio 2025

Tras dos décadas trabajando bajo bandera de Israel, su país, con algún éxito menor como Los limoneros, el director Eran Riklis pasó a la escena internacional con cintas de escaso interés como Shelter y La trampa de la araña, hasta desembocar en esta bienintencionada pero definitivamente fallida crónica sobre la opresión de la mujer en el Irán del extremismo islámico. Basada en una novela de considerable impacto de la profesora de literatura Azar Nafisi, en la que cuenta sus propias experiencias desde finales de la década de los setenta, cuando cierto aperturismo a occidente levantó la esperanza del pueblo iraní, y especialmente de las mujeres, hasta fechas recientes en las que la opresión y el extremismo religioso acabaron definitivamente con esa esperanza y la necesidad de un exilio efectivo, hasta entonces sólo interior. En este periplo, la protagonista pasa de dar clases de literatura inglesa en la Universidad de Teherán a formar un club privado y clandestino dirigido a mujeres anuladas que sólo ahí encuentran su espacio para expresar y exhibir su libertad.

A la propia Nafisi da vida una siempre estupenda Golshifteh Farahani, a quien descubrimos de la mano de Asghar Farhadi en la metafórica A propósito de Elly, y después ha paseado su talento y belleza por el cine internacional en títulos como Los dos amigos, Dioses y reyes, Paterson o la última entrega de los Piratas del Caribe. El resto, una solvente comunidad de actrices que hacen lo que pueden para insuflar vida en una película más bien alicaída, dirigida sin la fuerza ni la intensidad que un tema tan espinoso demanda, lo que ya es difícil tratándose de la eterna denuncia de las religiones como génesis y fruto de tanto dolor e injusticia. Puede que su condición israelí, aunque con ayuda en la producción del cine italiano, mengüe ese aspecto, quedándose en mera y consabida denuncia del extremismo islámico, sin parangonarlo con otras religiones que hicieron de las suyas en el pasado y también en el presente, como la que profesa precisamente un estado tan poco laico como es el propio Israelí.

Tampoco la división en tantos capítulos como famosas novelas se analizan, El gran Gatsby de Fitzgerald, Lolita de Nabokov, Daisy Miller de James y Orgullo y prejuicio de Austen, encuentran reflejo convincente en las experiencias y disquisiciones de las protagonistas, ya sea la moral, la condición de la mujer como mero objeto, su lucha por la libertad o el sometimiento a las costumbres sociales imperantes. Quizás con un mayor ahínco en este apartado se habría logrado un film más atractivo, acertado y convincente. Un ritmo narrativo más fluido podría haber potenciado su calidad como vehículo de denuncia y enseñanza moral. 

AMAL Integrismo en las aulas

Bélgica-Francia 2023 112 min.
Dirección Jawad Rhalib Guion Jawad Rhalib, David Lambert y Chloé Leonil Fotografía Lisa Willame Intérpretes Lubna Azabal, Fabrizio Rongione, Kenza Benbouchta, Ethelle Gonzalez Lardued, Mehdy Khachachi, Catherine Salée, Johan Heldenbergh, Babetida Sadjo Estreno en Bélgica 7 febrero 2024; en España 25 octubre; en Movistar Plus+ 3 julio 2025

Comienza esta dura e incómoda película con un debate en un aula de un instituto de Bruselas sobre la conveniencia o no de la pena de muerte. La profesora, una descomunal Lubna Azabal en un registro al que nos tiene poco acostumbrados, divide la clase en dos y rápidamente surgen los prejuicios y los peligrosos ideales alimentados por la religión, un islam al que se le ven rápidamente las costuras y que determina el extremadamente violento comportamiento de quienes acosan con fines destructivos a una joven igualmente musulmana que ha decidido afrontar abiertamente su homosexualidad. En este ambiente corrosivo y malsano, el director Jawad Rhalib, con más documentales que ficción en su filmografía – precisamente su primer trabajo, El Ejido, la loi du profit de 2007, denunciaba las condiciones infrahumanas con las que los agricultores de la localidad almeriense explotaban a los inmigrantes africanos que trabajaban sus tierras – expone los peligros de radicalización islámica en países europeos merced a unos programas de integración y convivencia que hacen muchas concesiones en su afán de buena voluntad, pero cuya gestión parece escaparse de las manos de sus responsables.

Aquí radica seguramente el inmenso valor de esta inquietante película, no tanto en juzgar métodos y legislación concebida para dar cabida a culturas y pueblos muy diversos, sino en saber gestionarlos con talento, ingenio e inteligencia, que es desgraciadamente lo que a menudo falta a nuestros políticos y legisladores. En esta maraña de situaciones desesperadas y agónicas, brilla el trabajo de una actriz comprometida, que transmite verdad y conciencia por todos los poros y a la que acompaña un grupo de jóvenes igualmente comprometidos y seguras del mensaje tan importante cuya responsabilidad han asumido.

Ingredientes que Rhalib maneja con las dosis necesarias y justas de tensión y angustia, optando por la contención y la histeria según corresponda, en dosis perfectamente estudiadas, de manera que toda la película se convierte en un viaje a una realidad que lleva llamando a nuestra puerta desde hace mucho y a la que hay que buscar soluciones urgentes. La película no las tiene, pero invita al debate para que entre todos y todas las encontremos fuera de los populismos que gracias a las redes sociales están tergiversando la realidad. Lástima que sean éstas y no películas tan atrevidas y valientes como ésta, las que acaparen la atención de nuestra con frecuencia atolondrada juventud, o una importante parte de ella.

RAQA Una mirada distraída al terrorismo islámico

España-Marruecos-Alemania 2024 107 min.
Dirección Gerardo Herrera Guion Irene Zoe Alameda, según la novela de Tomás Bárbulo Fotografía Juan Carlos Gómez Música Paula Olaz Intérpretes Álvaro Morte, Mina El Hammani, Abdelatif Hwidar, Fariba Sheikhan, Ben Temple, Sara Hwidar, Cristina Kovani, Déborah François, Juan Carlos Vellido Estreno en el Festival de Cine Europeo de Sevilla 10 noviembre 2024; en salas 22 noviembre 2024

Con más de veinte largometrajes como director y más de ciento cincuenta como productor desde 1987, podemos considerar a Gerardo Herrera como uno de nuestros cineastas más productivos, si no el que más. Lástima que cantidad no suponga calidad, y que apenas reconozcamos sintonizar con algunos de sus títulos, especialmente ese Las razones de mis amigos con el que empezó el nuevo siglo, o terminó el anterior, según se mire. También Bajo terapia, el año pasado, logró interesarnos, dentro de una filmografía que ha tocado todos los géneros. Los conflictos internacionales también han tenido eco en su cine, como Territorio Comanche, ambientado en la Guerra de Bosnia, o Silencio en la nieve, su particular incursión en la Segunda Guerra Mundial, siempre con personajes españoles como protagonistas, destacando nuestro papel donde apenas hemos sido reconocidos.

Ahora le toca el turno al terrorismo del Estado Islámico, siguiendo las pautas sentadas en la novela de Tomás Bárbulo, y con los espías internacionales como personajes principales de una historia que mezcla la situación de práctica esclavitud de las mujeres en Siria, con la ejecución sistemática de disidentes, y el expolio patrimonial con el fin de conseguir financiación bélica. Herrero cuenta para ello con una producción relativamente holgada, pero sacrifica acción para centrarse en los aspectos más intimistas, los conflictos sentimentales y emocionales de sus personajes, evidentemente con el fin de abaratar costes. El problema es que impera la impostura, la falta de naturalidad, además de una escasez de intriga y ritmo realmente alarmante tratándose de un producto de esta envergadura.

Al margen de su dominio de lenguas, Álvaro Morte no sale de una expresión taciturna que apenas encaja con el perfil asignado. Más en serio parecen tomárselo las protagonistas femeninas, especialmente la madrileña Mina El Hammani. Pero el conjunto, a pesar de la espectacularidad que se intenta imprimir a algunas secuencias, o la esmerada banda sonora de Paula Olaz, se resiente de ser demasiado doméstico, convencional e incluso irrelevante, a pesar de la gravedad de lo expuesto.

LAS CUATRO HIJAS Libertad en la oscuridad

Título original: Les filles d’Olfa
Túnez-Francia-Alemania-Arabia Saudí 2023 107 min.
Guion y dirección Kaouther Ben Hania Fotografía Farouk Laâridh Música Amin Bouhafa Intérpretes Olfa Hamrouni, Ella Chikhaoui, Tayssir Chikhaoui, Nour Karoui, Ichrak Matar, Majd Mastoura, Hind Sabri Documental Estreno en el Festival de Cannes 19 mayo 2023; en Francia 5 julio 2023; en Túnez 20 septiembre 2023; en España 9 febrero 2024

La directora tunecina Kaouther Ben Hania se ha erigido en una de las voces más respetadas, reivindicadoras e inspiradoras del cine actual del Norte de África. En Hollywood la tienen mimada, con su película de ficción El hombre que vendió su piel nominada al Oscar a mejor película internacional en 2020, y con una nueva nominación, ahora a mejor documental, con este trabajo híbrido y discutible. Un film que se nos antoja en cierto modo heredero de aquellos programas de televisión que recreaban crímenes reales en formato documental con la ayuda de actores y actrices profesionales.

La cuatro hijas o Las hijas de Olfa nos cuenta como en el trabajo antes citado una historia de libertad y auto determinación, pero también de sufrimiento frente al futuro incierto de unos seres queridos. Con la propia Olfa desdoblándose entre ella misma y una actriz cuando la escena le incomoda especialmente, y sus dos hijas desaparecidas interpretadas por actrices, así como un actor que da vida a diferentes hombres a lo largo del relato, Ben Hania fija su atención en otra abducción ideológica y religiosa que en realidad esconde una denuncia a la falta de libertad de las mujeres en un estado anti yihaddista como Túnez, que se pretende más abierto y moderno que el resto de sus vecinos.

Así, las dos hijas desaparecidas, que fueron noticia de cabecera en su país durante bastante tiempo hace apenas unos años, parecen abrazar el Estado Islámico como forma de reivindicar su libertad bajo el hiyab. Lástima que todo su discurso se revele confuso y reiterativo, con los testimonios de las dos hijas menores y la propia Olfa alternándose con episodios de sus vidas torpemente rodados, resultando el conjunto poco atractivo, todo lo opuesto a lo que debe entenderse como su intención.

REBEL La mecánica del terror

Bélgica-Luxemburgo-Francia 2022 133 min.
Dirección Adil El Arbi y Bilall Fallah Guion Adil El Arbi, Bilall Fallah, Kevin Meul y Jan van Dyck Fotografía Robrecht Heyvaert Música Hannes De Maeyer Intérpretes Aboubakr Bensaihi, Lubna Azabal, Amir El Arbi, Tara Abboud, Younes Bouab, Malak Sebar, Qomoq Ayham, Fouad Hajji Estreno en el Festival de Cannes 26 mayo 2022; en Bélgica 5 octubre 2022; en España 2 junio 2023

Belgas de nacimiento, marroquíes de origen, El Arbi y Fallah llevan varios años dirigiendo juntos, primero en Bélgica (Black, Gangsta) y después en Estados Unidos (Bad Boys for Life con Will Smith, algunos episodios de la serie Miss Marvel y ultimando los detalles de Batgirl). Rebel es seguramente su mejor película hasta la fecha, un alegato contra la mecánica del terror personificado en la Yihad islámica con todos sus componentes de crueldad y negocio que nos llevan a la tragedia de un joven que huyendo de la justicia belga se enrola como colaborador humanitario en la Guerra de Siria para poco después ser obligado a alistarse en las fuerzas yihadistas. Paralelamente asistimos a la vida en Bruselas de su hermano pequeño, para quien el protagonista es un ejemplo a admirar, y los peligros que le acechan como víctima fácil y propiciatoria para embarcarse en un ejército infantil a las órdenes del horror más absoluto.

Sus realizadores no escatiman en situaciones terribles, haciendo uso de un lenguaje comercial y sofisticado que acerque con más énfasis el mensaje al mayor público posible. Nos introducen de lleno en la batalla y el terror, contando para ello con una producción holgada e impecable, e intentan suavizar el espectáculo con unos números musicales que entrelazan el hip hop con la danza contemporánea, con ayuda de una estupenda banda sonora y todo ello rodado con el máximo rigor y detalle. El resultado es una película sorprendente, un híbrido nunca antes visto que combina el horror con el drama personal y sentimental así como el espectáculo musical.

Su historia se torna así épica en todos los sentidos, con la participación irresistible de su sufrido protagonista y la célebre Lubna Azabal, a quien vimos recientemente en El caftán azul y conocimos a las órdenes de Denis Villeneuve en aquel lejano Incéndies. A algunos y algunas les podrá parecer un panfleto anti yihadista, pero está rodado con tal rigor y confianza en lo que se cuenta que se le puede perdonar cualquier tendencia al adoctrinamiento, precisamente lo que denuncia quizás con trazo grueso pero efectivo, y dejando en el camino una experiencia tan aterradora como desasosegante y estremecedora.

CONSPIRACIÓN EN EL CAIRO Lucha de poderes

Título original: Walad min al-Janna
Suecia-Francia-Finlandia-Dinamarca 2022 126 min.
Guion y dirección Tarik Saleh Fotografía Pierre Aïm Música Krister Linder Intérpretes Tawfeek Barhom, Fares Fares, Mohammad Bakri, Makram Khoury, Mehdi Dehbi, Moe Ayoub, Sherwan Haji, Jawad Altawil, Ramzi Choukair, Samy Soliman, Ahmed Laissaoui Estreno en el Festival de Cannes 20 mayo 2022; en Suecia 18 noviembre 2022; en España 14 abril 2023

Con el premio al mejor guion en Cannes bajo el brazo y tras su paso por los festivales de Valladolid y Sevilla, llega a nuestras pantallas este film del reconocido director sueco de origen egipcio Tarik Saleh. Una película de animación (Metropia), un thriller convencional (Tommy) y una incursión en el cine americano (El contratista) le han valido a Saleh el reconocimiento que revalidó su anterior película denuncia de la situación en su país, siempre en clave de thriller, El Cairo confidencial, y la más divulgada hasta el momento de su filmografía.

Rodada en Estambul tras ser prohibida en Egipto por su controvertido material argumental, la cinta deja constancia de cómo en determinados países perdura la lucha de poder entre Estado e Iglesia que tanto daño y tanta tragedia ha traído al planeta desde hace siglos, y que afortunadamente en algunos países, sobre todo en nuestro entorno, ha pasado prácticamente al olvido. Para eso Saleh fija su atención en un joven humilde que consigue acceder a la Universidad de al-Azhar para estudiar el Corán, donde el Estado hasta el momento no ha conseguido designar un Gran Imán que le permita controlarla y aunar así los dos centros de poder a su total antojo. Pronto el joven se verá involuntariamente involucrado en esta intriga de poder, echando mano de su inteligencia para salir lo menos perjudicado posible.

Como ya percibíamos en su anterior y aplaudida película, Saleh tiene buenas historias que contar pero adolece de técnica narrativa, de forma que la historia se sucede de forma dispersa y sin demasiada convicción, a pesar de lo cual y gracias a su absorbente argumento, logra llegar a interesar aunque sea un mínimo. Que en todo su entramado solo haya lugar para hombres, y las escasas mujeres que tienen algo que decir sea para integrarlas en escándalos sexuales o sentimentales, deja bien claro cuánto daño ha ejercido el Islam radical en las últimas décadas en un país en el que en algún momento asomó alguna ilusión de sofisticación y apertura al menos casi democrática.